课文写的是一位将军到我国南海一个小岛 视察的故事，展现我国海防前哨守岛部队的生活。将军在视察小岛时，意外地发现了守岛战士居然在寸草难生的小岛上种了一块
中国地图形状的菜地，吃晚饭时，战土们特意为将军准备了一盘小白菜， 将军舍不得吃，专门将菜倒进汤里和战士们一起分享。 故事表现了驻守在小岛的战土们扎根海岛、艰苦守岛的精神和热爱祖国的高尚情怀。
课文共有37个自然段。第一部分(第1~19自然段)讲了将军来到小岛视察，惊奇地发现战士们在寸草难生的小岛上种了许多小白菜，于是产生了在守岛部队中推广种菜方法的念头。第二部分(第20~35自然段)讲了晚饭时，战上们特意为将军准备了一盘小白菜，将军舍不得吃，专门将小白菜倒进汤里和战士们一起享用。第三部分(第36~37自然段)讲了清晨将军离开时，向着太阳，向着绿色菜地，也向着小岛行了一个标准的
军礼。
课文插图
课文以将军的视角推动故事情节的发展。将军上岛不久就发现了菜地，“不由得一愣”，“真怀疑自己是在做梦”，足以说明小岛上能种菜这件事对将军产生的强烈冲击，从侧面也说明在小岛上种菜的难度很大，但这样的困难竟然被守岛的战土们克服了。将军本来立下规矩，要求不在岛上吃住，却临时改变主意，要在岛上吃住一晚， 而且面对秘书的劝阻和队长的犹豫，将军还是坚持自己的想法，“战 土吃什么我就吃什么”，可见将军所做的一切，都想着和战土们同甘共苦，想着更深人地了解战土们的生活，想着调研和推广种菜法子，因为这一切和部队的战斗力，和祖国的边防息息相关。
当将军发现自己的晚饭有一盘蔬菜时， 非常生气，第一时间想到的是“战土们有蔬菜吃吗”，将军不想因为自己的到来，给守岛战上们带来负担。当面对队长的解释，当看到整片菜地如同中国地图形状时，将军“心里一阵沉吟”，“鼻子有些发酸”，他心里更深刻地理解到战土们宁愿从家乡背土种菜，也不愿从就近的海岛上取土的良苦用心，背后是对祖国、对乡土诚挚的热爱，更感动于战士们面对艰苦的条件不仅毫无怨言，还把将军视为长辈，想让将军吃上蔬菜。将军只想把这
盘菜跟战士们共同分享。他第一时间拿起菜去饭堂看战士们，称呼战士们为“孩子们”，可以感受到将军对战上们的怜爱，是出于一 位长辈对孩子最真切的关爱。将军见战士们不愿意接受他夹的菜，就把菜倒到菜汤中， 为他们盛菜汤。他看到不少战士们红了眼眶，自己内心更加激动， 却不知道说什么好，把对战士的爱都凝聚在这一勺勺的菜汤中。