新三板和新四板的区别是，融资功能不同，新三板主要为挂牌企业提供股权融资，新四板主要为企业提供挂牌、登记、托管、转让、展示服务以及各类股权、债权、金融产品等服务；市场活跃程度不同，新三板为非上市公众公司，股东人数可以超过200人。新四板为非公众股份公司，股东人数在2-200人；股价形成机制不同，新三板挂牌企业依据股票交易形成价格，新四板的区域性股权交易中心挂牌企业根据公司净资产确定股价。
为了促进中小企业发展，解决“中小企业多、融资难；社会资金多、投资难”，即“两多两难”问题，中央2012年允许各地重新设立区域性股权市场，研究并推动在沪深交易所之外进行场外资本市场试验。新四板成为与主板、创业板、新三板并列的我国多层次资本市场之一。
四板、三板、创业板、主板都是中国多层次资本市场的重要组成部分。区域性股权交易市场又称“四板”，是为特定区域内的企业提供股权、债权转让和融资服务的私募市场，是公司规范治理、进入资本市场的孵化器。新四板是中小企业踏入资本市场最平稳起步的地方，具有快速、高效、实用的特征。对于广大中小企业进入资本市场是一个最佳选择。
四板的定位如下：
1、小微企业培育和规范的园地；
2、小微企业的融资中心；
3、地方政府扶持小微企业各种政策和资金综合运用的平台；
4、资本市场中介服务功能的延伸；
5、服务广大中小型、具备成长性、有价值的企业；
6、解决更多基础层面企业的融资和改制需求；
7、为主板市场提供储备。