是标定零件设计图上的某些面、线或点的位置时所依据的面、线或点。零件图上标出的尺寸称为设计尺寸。设计人员从零件在产品中的工作性能出发，在零件图上用一定的尺寸或相互位置关系要求，来确定各表面的相对位置。
零件的各种不同的形状，是由许多表面以各种不同的组合形式构成的，各表面之间有一定的尺寸和相互位置要求。基准是确定零件（或部件）上某些点、线、面的位置时所依据的点、线、面，即基准是零件本身上的或者是与零件有关的面、线或点；
根据这些面、线或点来确定零件上的另一些面、线或点的位置。按其作用的不同，基准可分为设计基准和工艺基准，工艺基准又可分为定位基准、测量基准和装配基准，定位基准又可分为粗基准和精基准。
（1）定位基准
是指在加工时，工件在机床或夹具中定位用的基准。例如，轴类零件常用顶尖孔作为车磨工序的定位基准。若作为定位基准的表面是加工过的面，则称为精基准；若是未加工过的面，则称为粗基准。
当工件上没有合适的表面作为工艺基准时，为满足工艺需要有时在工件上专门做出定位基准面，这种定位基准称为辅助基准。例如，轴类零件的中心孔。
（2）测量基准
是指零件检验时，用于测量被加工表面的尺寸和位置的基准。如图1-6-2所示，轴套内孔D是检验表面B端面跳动和φ40h7外圆径向跳动的测量基准，表面A是检验长度尺寸l和L的测量基准。
（3）装配基准
是指装配时用于确定零件在部件或产品中位置的基准。如上述轴套用内孔作为装配基准。
工艺人员在工艺规程中的每个工序图中标定被加工表面位置时所依据的面、线或点称为原始基准。原始基准是该工序中零件的定位基准或测量基准，而标定被加工表面位置的尺寸称为原始尺寸。