关于中国人最先发现并到达美洲，已有不少的记述。
中国人最早发现美洲，主要根据之一来自《梁书·诸夷传》中有关扶桑国的记载。著名历史学家吴晗(笔名马南?)，在其
《燕山夜话》中引用《梁书·诸夷传》说：“扶桑在大汉国东二万余里，地在中国之东，其土多扶桑木，故以为名。扶桑国者：齐永元元年(499年)其国有沙门慧深来至荆州”。作者指出，这个慧深，即南朝著名高僧慧基的弟子“沙门慧深”。吴晗先生还指出：慧深远游美洲十年，回到荆州时，“刘宋的天下已经变成萧齐的天下了。人们都说他来自扶桑，这是很自然的。”吴晗等学者考证，认为游历南美洲的是五世纪的慧深和尚。
那么，五世纪时，中国人又是怎样抵达美洲呢？著名学者冯英子于1992年6月10日在
《人民日报》著文指出：印第安人是什么人？传说不一，但其中有一说，说是通过白令海峡过去的亚洲人，据说他们是在4万年和18000年以前，通过白令海峡结冰的“走廊”，从
阿拉斯加进入美洲大陆的，最能证明这个说法的根据是，我国河北阳原县发掘出来的楔状石核，与北美洲阿克马克印第安遗址中发掘出来的楔状石核完全相同。而房龙所著
《世界史》，也说在墨西哥等地出土的古代图腾，与在中国南京出土的图腾有相似之处。冯先生还指出：亚洲人进入美洲有极大可能。因为：（1）白令海峡是到了俄皇彼得之时才发现的，而这个海峡相距最近之处，仅45公里，每年10月之后，即完全结冰，成为天然的走廊；(2)亚洲人很早就懂得使用船只，利用风力；(3)美洲的考古学家在奥尔梅克文化遗址拉文塔祭祀中心，发掘出16尊约高七八英寸的长颅或方形高冠雕像和6块玉圭，玉圭背面刻有铭文，这些文字，介于大汶口文化陶文和殷墟甲骨文、三代吉金文之间。通过对雕像的颜色和排列进行了研究，对玉圭铭文的破译，他们发现，美洲印第安的先民，竟然是
殷代东渡美洲的中国人。作者认为“印第安”即是“殷地安阳”，是中国殷人的后裔，而“印第安”三字，也来源于“殷地安”，这是国际史上一个重要的发现。
此外，中国历史上曾经是一个航海非常发达的国家，造船和航海技术都有相当的成就。这在公元前四世纪，中国已经在所有邻海上航行，他们到过日本
琉球群岛和东印度群岛并且航进了太平洋，云云。