官职释义： 官名。在明朝初期，沿袭元朝的制度，各地设置了行中书省。到了明朝洪武九年（1376年），废除了行中书省，逐渐划分为十三个承宣布政使司，全国的府、州、县分别隶属于这些使司。每个使司设有左、右布政使各一人，与按察使一同作为一省的行政长官。在宣德年间以后，由于军事上的需要，专门设立了总督、巡抚等官职，这些职位的等级都高于布政使。到了清朝，布政使的职位正式确定为督、抚的属官，专门负责一省的财政和人事，与负责刑名的按察使一同被称为两司。康熙六年（1667年）起，每个省份设立一个布政使，不再区分左右，均为从二品官职。但江苏设有两个布政使，一个在江宁，管辖江、淮、扬、徐、通、海六府州；一个在苏州，管辖苏、松、常、镇、太五府州。二司的长官布政使和按察使，俗称藩台、臬台，同为省长。
地位品级： 从二品，掌一省之政。
历代变迁： 明太祖洪武初年废除了元代的行中书省，到宣宗时，除了南北两京外，将全国划分为十三承宣布政使司，每个使司设有左、右布政使各一人，为一省最高行政长官。后来为了加强统治，设置了总督、巡抚等官职，布政使的地位逐渐减弱。清朝时，布政使的职位正式确定为督、抚的属官，专门负责一省的财政和人事，与负责刑名的按察使一同被称为两司。康熙年间以后，每个省份设立一个布政使，不再区分左右。江苏则设两个布政使，分驻于江宁与苏州。布政使也有别称，如“藩台”、“藩司”。
典籍记载： 《明史.职官志四》：“承宣布政使司。左右布政使各一人，从二品......掌一省之政，朝廷有德泽、禁令、承流宣播，以下于有司。”又“洪武九年改浙江、江西、福建、北平、广西、四川、山东、广东、河南、陕西、湖广、山西诸行省俱为承宣布政使司，罢行省平章政事，左、右丞等官，改参知政事为布政使，秩正二品，左、右参政，从二品，改左、右司为经历司。十三年改布政使，正三品，参政，从三品......宣德三年罢交阯布政司，除两京外，定为十三布政司。初置藩司，与六部均重。布政使入为尚书、侍郎，副都御史每出为布政使。宣德、正返唯凳统间犹然，自后无之。”
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