桑蚕丝，是熟蚕结茧时分泌丝液凝固而成的连续长纤维，也称"天然丝",很多生产企业又称为"蚕丝棉"。它与羊毛一样，是人类最早利用的动物纤维之一，根据食物的不同，又分桑蚕、柞蚕、木薯蚕、樟蚕、柳蚕和天蚕等。
从单个
蚕茧抽得的丝条称为茧丝，它由两根单纤维借丝胶粘合包覆而成。将几个蚕茧的茧丝抽出，借丝胶粘合包裹而成的丝条，有桑蚕丝(也称生丝)与
柞蚕丝之分，统称为蚕丝。除去丝胶的蚕丝，叫做精炼丝。以它们为原料，就可用织机加工成各类品种的织物了。
无明显粉尘的100%桑
蚕丝被为特级蚕丝被；100%柞蚕丝被因为经过了漂白、蚕丝也要短点，为一级蚕丝被；蚕丝含量达到70%以上为二级蚕丝被。蚕丝含量达到50%及以上的为混合蚕丝被，含量达不到50%的不能称为蚕丝被。