琅琊王氏的历史可以追溯到先秦时期，起源于黄帝玄孙后稷的后代，周武王时期，王氏的祖先开始崭露头角。东周灵王太子晋被尊为王氏的肇祖。南朝宋何法盛的《晋中兴书》记载，王氏源自周王子晋，秦朝时期，王翦、王离父子以名将身份为世人所知，他们的后代如王彬、王升、王宥等，逐渐在朝中担任重要职务并受封列侯。
进入秦汉时期，王翦、王贲父子在秦灭六国中立下赫赫战功，尤其是王翦，祖孙三代皆为列侯，显示出王氏家族在秦朝的显赫地位。王吉、王骏、王崇等后世子孙也以贤能著称，如王崇之子王遵，其后裔在东汉光武帝时期得到赞赏，王音的后代王融，其孝子事迹和兄弟情谊成为流传千古的佳话。
魏晋时期，王祥以大孝子闻名，他避乱庐江，政绩显著，深受百姓爱戴，官至三老。然而，这一时期也见证了西晋的动荡，即八王之乱和永嘉之乱，琅琊王氏家族虽然在政治上依旧显赫，但外部环境动荡不安。
东晋时期，琅琊王氏家族达到了鼎盛，司马睿在建康建立东晋，王氏家族在朝中地位显赫，与谢氏并称“王谢”。然而，南朝末期，琅琊王氏的声望大于实力，文学名人如王俭、王融等则在文学领域留下了深远影响。
进入隋唐，琅琊王氏家族虽在唐朝有宰相之位，但与先前的辉煌相比，已经式微。尽管如此，王氏家族在历史长河中留下了不可磨灭的印记，他们的故事和人物成为后世研究中国历史的重要篇章。
琅琊王氏，中国古代最知名的家族之一。开基于两汉，鼎盛于魏晋，南朝以后走向衰弱。琅琊郡，秦朝时为全国三十六郡之一，汉袭秦制，琅琊王氏家族一直居住于琅琊皋虞和临沂之间，西晋末年永嘉之乱便举族迁居金陵，衣冠南渡。南渡之后因对故乡思念的缘故一直都以北土地名为称呼，东晋元帝时又侨置南琅琊郡。