康熙选择雍正，有三个原因：
第一，根据中国几千年来的传位传统，立嫡不立长，立长不立幼。
皇子中，雍正排行老四，他前面是皇长子胤禔，母为惠妃那拉氏。皇次子胤礽，母为赫舍里氏孝诚仁皇后，皇三子胤祉，母为荣妃马佳氏。
这三位皇子的母亲里，皇次子，也就是后来的废太子虽然不算长子，但可以算嫡子，因为她的母亲孝诚仁皇后，也就是索尼的孙女赫舍里氏， 是康熙少年元配结发妻子，是康熙最最疼爱的皇后。赫舍里氏不但陪伴康熙度过了早年亲政时期的所有风波，还一直在努力为康熙传宗接代，只是最开始生下来的几个皇子都夭折了。
康熙十三年（1674年）五月初三日，皇后二十二岁时生下(嫡次子)胤礽，就难产而亡，康熙特别难过，因此特别宠爱胤礽。很早就把他立为太子。电视剧《雍正王朝》中也有很好的反映，康熙晚年，尽管太子恃宠而骄，骄横跋扈，贪得无厌，但是康熙还是多次犹豫，多次废立，因为他对太子，对太子生母是有深深的宽容怜爱之情的。
所以，在废太子之前，康熙没有别的选择人选，他最喜欢的就是这个年龄最大的，唯一的嫡子，就是太子。皇长子胤禔看不惯胤礽，想夺嫡，很早就被康熙看穿，然后把他给废了，可见康熙喜欢胤礽是有多坚定。
太子被废以后，康熙肯定是遵循立长不立幼的顺序，那么，四爷比八爷长，是首选。虽然四爷胤禛的生母乌雅氏德妃出身低微，没有抚育的资格，但是胤禛满月后由佟贵妃抚养，她是领侍卫内大臣、承恩公、国舅佟国维之女，也是康熙生母孝康章皇后的亲侄女，康熙帝的表姐妹。因此胤禛也就子因母贵了。八爷胤禩的母亲是良妃，出生后由惠妃抚养，也就是皇长子的母亲。康熙对他的好感不会比对别的皇子高多少。
第二，看品德。
所有皇子中，雍正在康熙面前表现得与世无争，刚直不阿，敢于担当，在九子夺嫡的混乱中，雍正不拉帮结派，上蹿下跳，这一点康熙是很喜欢的。雍正早年性情急躁，康熙还批评过他，但是后来他修生养性，韬光养晦，努力与各皇子搞好关系，康熙知道他是个孤臣，很满意。而八爷拉帮结派，为了夺嫡不惜坑害自己的兄弟，把朝局搞得乌烟瘴气，这一点，康熙是很忌惮的。
第三点，看能力。
雍正因为是皇子中年龄偏大的，早年自然而然经常跟康熙到处出访，代办政务，得到了很多历练——公元1686年，胤禛与胤禔、胤礽、胤祉随康熙巡行塞外；公元1696年，康熙亲征噶尔丹。胤禛与胤祺、胤佑、胤禩分掌八旗十营。
公元1702年，胤禛与胤礽、胤祥随驾巡行五台山并南行。公元1718年，康熙命胤禛与胤祉率文武百官送大将王胤禵（一名胤祯）于德胜门。公元1721年，康熙六十大庆。胤禛被特意派往盛京祭祖。
康熙对胤禛的工作能力很信任，相对来说，八爷胤 禩的机会就要少很多。而众多机会中，军事，祭祀活动都是比较重要的关乎国家社稷的大事，均有胤禛参与，可见康熙对他的器重和信任程度之深。
关于“好圣孙”这个说法，当时弘历的年纪很小，表现不出多大治国的韬略和才干，康熙选雍正为帝，有喜欢圣孙的因素，也只是喜欢而已，更多的还是看重雍正的才能本生。