先生，字面的意思表示：出生比自己早，年龄比自己大的。由此延伸为对有一定地位、学识、资格的人的称呼。古汉语“先生”一词是对有学问者的尊称，并非所有人都可称为先生，现时
日语、韩语和
越南语仍然保留这种用法。
主要用法有：
1、老师、教师、教育工作者，古时对男女有学问的都可以这样称呼。
2、对知识分子和有一定身份的成年男子的尊称。
3、称别人的丈夫或对人称自己的丈夫（特定用途：前面都带
人称代词或定语；比如你先生、我先生）。
4、旧时称管帐的人。如：他在当铺当先生。
5、旧时称说书、相面、算卦、看风水等为业的人。如：风水先生。
6、后来意义有所外延，但凡德高望重的人，都可以被尊称为“先生”，有表示尊敬的意思，不一定完全指男士。如
宋庆龄、杨绛、
冰心、丁玲、叶曼、许广平等均可称为先生。
7、现在对所有男性都可以称为先生如：王先生 、
李先生。
8、对医生的另一种称呼：如"生病了去看先生"