东方夜空中看到一颗很亮的星星是
启明星 也就是我们所说的金星。
金星是
太阳系八大行星之一,按离太阳由近及远的次序排列为第二颗.在中国古代又称为“长庚”、“启明”或“太白”.公转周期是224.71
地球日.夜空中亮度仅次于
月球,排第二,金星要在日出稍前或者日落稍后才能达到亮度最大.
金星是一颗类地行星,有时也被人们叫做地球的“姐妹星”,也是太阳系中唯一一颗没有磁场的行星.在八大行星中金星的轨道最接近圆形,偏心率最小,仅为0.7%.
以地球为角的顶点分别连结金星和太阳,就会发现这个角度非常小,即使在最大时也只有48.5°,这是因为金星的轨道处于地球轨道的内侧.因此,当我们看到金星的时候,不是在清晨便是在傍晚,并且分别处于天空的东侧和西侧.
金星同月球一样,也具有周期性的圆缺变化（位相变化）,但是由于金星距离地球太远,用肉眼是无法看出来的.关于金星的位相变化,曾经被
伽利略作为证明
哥白尼的日心说的有力证据.
如果从太阳的北极上空鸟瞰太阳系,所有的行星都是以逆时钟方向自转,但是金星是顺时钟自转,金星的顺时钟转是逆行的转动。