公共治理理论的核心观点是主张通过合作、协商、伙伴关系,确定共同的目标等途径,实现对公共事务的管理。
治理长期以来与统治一词交叉使用，主要用于与国家公共事务相关的管理活动和政治活动中。公共治理模式的确立是社会剧烈变革的结果，它重塑了政府、市场与社会之间的关系，表现为政府、市场、公民和社会构成合作伙伴关系，对社会公共事务进行合作治理。因此，公共治理与服务型政府在理念、内容、主体和方式等方面高度一致，有力地推动了服务型政府的构建。
追求以提供公共服务为核心的理念
改革开放以来，随着经济体制改革的不断深入，我国行政体制改革也不断深化，构建有效履行公共管理和公共服务职能“强政府”的改革共识得以确立，转变政府职能、改变政府管理模式、建设服务型政府成为政府改革的目标。“服务型政府主要是针对传统计划经济条件下政府大包大揽和以计划指令、行政管制为主要手段的管制型政府而提出的一种新型的现代政府治理模式。”
强调公共服务供给内容的优化
公共治理理论兴起于对“市场失灵”和“政府失灵”的反思，通过引入社会力量来寻求公共事务的治道变革，构建政府、市场和社会良性互动关系，以应对日益增长的社会不可治理性。服务型政府将公共服务职能上升为其核心职能，通过优化政府结构、创新政府机制、完善监管方式、规范政府行为、提高行政效能，来满足人民对美好生活的需要。
主张公共服务供给主体的多元化
公共事务多中心治理的理念，与服务型政府强调发挥市场、社会主体在公共服务中作用的要求高度契合，都主张公共服务供给主体的多元化，以满足民众多样化的需求。它们都主张打破政府一统天下的垄断局面，推进公共服务市场化和社会化，营造一个竞争性的公共服务市场。通过鼓励市场主体和社会组织参与公共服务的生产和供给，从而给政府造成竞争压力，努力构建政府与社会共同治理、共同服务的“伙伴关系”，促进公共服务整体水平的不断提高。
重视公共服务供给方式的创新
建设服务型政府，要求公共服务的供给方式从政府主导变为公民主导，公共服务供给的内容、种类、方式、评估等，都要以公民需求为导向，由公民来决定。也就是说，公共服务的供给方式，应建立在民主、协商、透明、高效、便捷等原则之上。同时，建设服务型政府要求加强政府机构内部管理，形成契约式管理的制度框架，建立合理的绩效管理体系。