坚持弘扬和培育民族精神，是党的十六大报告提出的一个重要论断，是社会主义文化建设的一项重要内容。充分认识民族精神在国家繁荣、民族振兴中的地位和作用，准确把握中华民族精神的科学内涵，弘扬和培育民族精神的时代价值，对于在新世纪新阶段进一步增强中华民族的凝聚力、战斗力和竞争力，全面推进小康社会建设，开创中国特色社会主义事业新局面，具有极为重大的理论意义和实践意义。民族精神是一个民族赖以生存和发展的精神支撑。它主要包括民族追求的共同理想、确立的共同价值、形成的共同思维方式和共同品格，是民族意识的最高形式。一个民族如果没有振奋的民族精神，没有高尚的民族品格，没有坚定的民族志向，没有远大的民族理想，就不可能凝聚力量，不可能成就伟业，更不可能自立于世界民族之林。在五千多年的历史长河中，中华民族在开发建设祖国大好河山、创造灿烂的中华文明的同时，形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。
爱国主义是指一个国家的人民在千百年来的社会实践中形成的一种对自己的祖国极其忠诚和热爱的深厚情感，它是民族凝聚的强大精神力量，是动员和鼓舞人们为自己祖国的生存发展前赴后继、奋斗不息的一面旗帜。酷爱自由，追求进步，维护民族尊严和国家主权，对外来侵略者无比痛恨，对卖国求荣的民族败类无比鄙视，对爱国志士无比崇敬，这就是爱国主义的主要内涵。团结统一是指一个民族为了实现共同的理想和目标，凝聚全民族的意志、智慧和力量，同心同德、维护统一、顾全大局的互助合作精神。爱好和平是指一个民族在同其他民族的交往中，平等相待，友好相处，求同存异，团结合作，为了维护世界和平、促进共同发展而努力奉献的精神。中华民族历来以爱好和平著称于世，是举世闻名的“礼仪之邦”。勤劳勇敢是指一个民族在改造客观世界的实践中表现出来的不惧艰难的精神。在中华民族的意识中，勤劳是一切事业成功的保证，是兴家的传家宝，是兴国立世之本，也是众德之首、万善之源。中华民族依靠这种勤劳勇敢的精神，缔造了古老的中华文明，创造了一个又一个人间奇迹。自强不息是指一个民族所具有的独立自主、奋发向上、不断进取的精神。这些民族精神是中华民族世世代代、生生不息的力量源泉，是中华民族永无止境的精神追求，它激励中国人民变革创新、不懈奋斗，战胜了各种各样的风险，经受住了各种各样的考验。
在民族精神这个统一体中，爱国主义居于核心地位，它渗透在中华民族精神的一切领域。其中，团结统一是爱国主义精神体现在处理国家内部各兄弟民族之间、各民族成员之间关系上的要求；爱好和平是爱国主义精神体现在处理本民族与世界其他各民族之间关系的要求；勤劳勇敢、自强不息是实践爱国主义精神的必要前提。它们相辅相成，共同服务于爱国兴邦这一主题。
因此，对于学校和教师而言，我们必须把弘扬和培育民族精神作为文化建设极为重要的任务，纳入国民教育全过程。要有针对性地把民族精神的内容贯穿学校德育工程的始终，融于学校各门学科的课堂教学之中。还要重视课外活动、校园文化、社会实践等第二课堂的日常养成教育的作用，通过各种途径、方式和手段，让学生了解中华民族的悠久历史和灿烂文化，感受中华民族优良的道德传统和淳厚的民风，学习体现时代精神的先进人物和模范事例，在实践中接受民族精神的熏陶。对于同学们来说，我们要看到中华民族精神对于我们学习、掌握和运用科学文化知识，提高我们的创新能力的重要作用。对待学习，要有“板凳须坐十年冷，文章不写一句空”的严谨求实精神；要有追求真理、敢为天下先的创新精神；要有热爱祖国、热爱人民的高尚情操。同学们要从养成良好的行为习惯做起，树立远大理想，树立正确的世界观、人生观、价值观，坚持弘扬和培育民族精神，为中华民族之复兴打好基础。
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