心理学家把性生活划分为三种性行为过程：一是边缘性行为，可概括为甜言蜜语的“悄悄话”；二是过程性性行为，即试探性的爱抚动作，包括抚摸与接吻；三是实际性性行为过程，即性交过程。边缘性行为、过程性性行为双方都得到了满足，才可能进行实际性性行为。只有经过这样一个完整的过程，双方心理上的需要才能达到平衡，而不是服从、勉强和被动，才能充分地分享性生活的愉快欢欣，使心理上的满足超过生理的需要。这种良好的心理状态下产生的性生活，可使夫妻感情逐渐升华，互敬互爱，成为如胶似漆的亲密伴侣。相反，有的人婚后性欲不断“降温”，性生活越来越不和谐，原因当然是多方面的，但在诸多因素中，双方心理需要的满足感最容易被忽视。