众所周知，北半球有极光，南半球也有极光。这种光谱现象是由于各种颜色固定不变或缓慢移动的光线造成的。它们常在高纬度晴朗的夜空里出现。这种情况多呈平曲线，弧线成帷幕状。通常底部清晰，上方呈弥漫状，它们可长达数千英里，高达几百英里，但仅有几百码厚。从宇宙中看极光，如同闪烁的光环，在极地的上空悬浮着。
当高能运转的微粒从太阳到达地球磁场、在通向磁极时被冲开后，形成极光。在那里，它们与空气分子和大气原子(主要是氧气和氮气)相碰撞，使自身的电子在其他轨迹上振荡。当分子和原子变得不太活跃，并达到原有状态时，就会发出荧光。太阳粒子的能量越高，它们到达地球大气层的高度越低，在低纬度地区就可看到极光。极光有时色彩单一，有时颜色纷杂，这根据分子和原子被激活的程度以及太阳粒子到达的高度而定。氧原子的反激发会产生红绿极光；氮原子产生红紫极光。
高度
距地球50～600英里(80～970千米)的电离层中。
范围
主要在高纬度地区。与两个极光卵相连，它们两个在距
天气与气候
地球磁极20～25度处。
季节
全年。最佳出现时期为冬季以及太阳最活跃期，最容易见到是在春分和秋分前后。
特色
极光表明大量太阳粒子进入地球大气层中，它影响地球的电磁场，电磁场反过来造成电子通讯的混乱，主要是造成电离层反射无线电波能力的混乱。
多样性
十分活跃的极光以波浪式的帷幕极光出现，不太活跃的极光仅是沿海地平线达到最亮而已。