首先说巩晓彬是篮球天才这句话的人，是山东男篮功勋教练叶鹏说的，当时他在接受体育记者采访的时候，说到：中国男篮有三位天才球员，一位是江苏球员胡卫东，一位是吉林球员孙军，还有一位就是我们山东队的巩晓彬。
巩晓彬作为96黄金一代的绝对核心球员，帮助中国男篮获得过世锦赛和奥运会的第八名，在大前锋位置上，巩晓彬是雷打不动的主力球员，
作为一个身高只有2米出头的大前锋球员，巩晓彬的运动能力非常出色，内外兼修，他不仅仅在内线的进攻手段上多样话，还拥有良好的投射能力，他在进攻端经常让对方无所适从，他还有一个逍遥王的称号。
他在全国男篮甲级联赛上的比赛中，大杀四方，获得过一次联赛的最有价值球员和得分王的称号，他职业生涯美中不足的就是他没有获得过一次总冠军和总决赛MVP，这让巩晓彬的职业生涯暗淡了许多，他也成为了一个无冕之王。
当时巩晓彬所效力的山东男篮里，就他一个球星，面对拥有王治郅，李楠，张劲松，刘玉栋的八一男篮，打的异常激烈，但是因为山东男篮的阵容太过单薄，和八一男篮没法比，因此每次都是在四强的舞台上败给了八一男篮，虽然说山东男篮无法击败八一男篮，但是八一男篮的锋线球员也是无法防住巩晓彬的，巩晓彬在两队的比赛中，展现了强大的统治力。
我们都知道王治郅是中国的三大中锋，他刚进入联盟的时候，他的第一个师傅就是巩晓彬，巩晓彬教会了王治郅很多内线的地位技术，现在王治郅打球还有巩晓彬的影子，从这点就可以说明巩晓彬实力的强劲。
除了山东男篮功勋教练叶鹏说过巩晓彬是篮球天才，体育记者也评价过巩晓彬是天才球员，因为巩晓彬是一个不爱训练的球员，但是他不怎么训练，他的篮球水平，依然保持这一个很高的水准，这也让外界很惊诧，称呼他是一个天赋满满的球员，不需要训练，就可以保持自己的一个良好状态。
巩晓彬最经典的一场比赛在99年的一场亚锦赛的比赛上，中国队面对韩国队的比赛上，中国队与韩国队打的是难解难分，这个时候巩晓彬站了出来，他连续在比赛中取分，帮助中国男篮击败了宿敌韩国队，获得了这届亚洲锦标赛的冠军，而整场比赛中，巩晓彬砍下了15分，成为了中国男篮获胜的功臣！
巩晓彬这位，中国男篮的大前锋球员，他为中国男篮的发展历史作出了自己个人的杰出贡献，他是一个伟大的中国职业球员！
山东男篮队史功勋教练叶鹏知道曾经说过，中国篮球有三大天才，分别是巩晓彬、孙军和胡卫东，他们三个练不练都一个样。相比之下，得分后卫位置上的胡卫东身体天赋爆炸，小前锋位置上的孙军打球充满灵性，而大前锋位置上的巩晓彬身高还不到2米，他为何又会被称为天才呢？
众所周知，王治郅是中国篮球历史上脚步技术最出色的球员，没有之一。而王治郅的篮下脚步技术之所以会如此出众，那真的是要好好感谢巩晓彬的。根据王治郅透露，当年在国家队的时候宫鲁鸣教练总是会让他在球队训练完之后和巩晓彬一对一单挑，他的很多技术都是在那时候“偷学”来的。
当年的中国国家队，巩晓彬是四号位上雷打不动的主力球员，即便是在国内赛场上已经呼风唤雨的刘玉栋也无法撼动其位置。要知道那个年代韩国队还是我们在亚洲的主要对手，而当年的巩晓彬则可以叫做韩国队的克星。
当年蒋兴权指导执教国家队的时候和个性张扬的巩晓彬关系有些不睦，于是在一场对阵韩国队的比赛里有意雪藏了巩晓彬。结果那场比赛中国队从一开始就陷入了被动，最终还是在多方面压力下蒋兴权指导才不得不派巩晓彬上场，而上场后的效果也是立竿见影的，巩晓彬几乎一个人就打崩了整个韩国队。
90年代的CBA赛场上，刘玉栋是当之无愧的第一巨星，但他却不是最受欢迎的，而最受欢迎的人自然是人称“逍遥王”的巩晓彬。按照中国人的审美，说又帅又能打的球员估计巩晓彬说自己是第二，当年没有人敢说自己是第一。长相英俊，且球风飘逸，现在看来当年巩晓彬的很多技术动作是要远远领先其他同时期球员的，这也是为何王治郅和他单挑后会成长得那么迅速。
从任何角度来说，除了身高之外巩晓彬在中国篮球的历史上都是难得的天才球员，但天才往往都会傲物，所以巩晓彬也是名副其实的刺头。球员时期就曾传出他训练不积极的消息，对此巩晓彬说出了中国篮球历史上最有名的一句话：“我训不训练在亚洲都没有对手，训练了也去不了NBA，那我干嘛还要训练呢？”
现在来看，当年巩晓彬知道的这番话的确有些过于狂妄了，可仔细一想的话似乎又找不出什么毛病？连叶鹏教练都说巩晓彬练不练都一样了，作为球迷和媒体又有什么可说的了呢？事实上这番话也说出了当年中国球员的一种悲哀，由于种种“体制内”的束缚，中国球员想要去国外高水平联赛实在太难了，王治郅被选中后整整耽误了两年，姚明则是用自己的退役相逼。
如今的巩晓彬已经从“巩天才”变成了巩指导，虽然他两次执教山东队都没有帮助球队在CBA赛场上有所突破，但他对球队年轻人的培养也是显而易见的。相信新赛季丁彦雨航回归后，山东男篮也会迎来触底反弹的！