我省唯一一处古塔“国保”（全国重点文物保护单位）。1997年10月经国务院批准成立的市辖县级行政区———北塔区便因其而得名。
明隆庆四年（1570）吴兑、高冈凤等筹建，明万历元年（1573）动工，万历十年（1582）由知府胡梗主持竣工。塔高26米，七级八方，砖石结构。塔内宽敞，有砖砌旋梯、可登塔顶。石基插地，底层可容百人。一至三层塔檐斗拱皆镶以精磨片石，工艺精美。塔顶以三个叠立的铁质宝瓶组成塔刹。第二层墙间，由铁片楔紧的石碑，载工匠姓名。塔内空，有砖砌旋梯登塔顶。1944年，日寇空袭，一铁宝瓶震落，重500千克，塔一角被宝瓶撞坏。逐层每角原配有铜铃，风吹铃响，悦耳动听。
建塔源自天竺之国。然而中国化的塔的建筑，已不限于宗教之义，它成为装点江山和城市文化的象征。明万历年间南京礼部尚书邵阳人车大任所撰《北塔》载，修建北塔的原因，是因“宝庆府城之东北二里许，资江邵水二水汇流其间，一折而北，地势低矮空旷，以形家言，宜建塔镇之，以培风水而振人文”。北塔建成后，在塔的附近又建有北塔寺和无念阁，相传明代高僧镇江人大错和尚钱邦芑（音“起”）曾在此静养。因此，这里在明清时期又曾是一个佛教活动场所。而今它雄立资江北岸，不失为宝庆古城一大人文胜景。
北塔处于资邵二水汇合处下游，既与东塔对峙，又与对岸砥柱矶上亭外亭和关圣殿等古建筑隔江相望，形成一幅绝妙图画，素有“天开画图”之称。清人吴德襄亭外亭联云：云带钟声穿树去；月移塔影过江来，把这一如诗如画的美景描绘得惟妙惟肖。塔北碧水茫茫，衬托着北塔雄姿，真是另有一番情趣。 江流千古，塔影千古。经历400余年风雨的北塔，雄姿依然。如今，邵阳市人民政府已规划以北塔为中心修建北塔公园，市委、市政府已将北塔周围400多亩土地划为北塔公园用地，并划拨30余亩土地作为北塔文物保护用地，将北塔及其保护范围列为一级保护区。目前，北塔公园和北塔文物保护区内的配套设施正在加紧建设。环境优雅的北塔保护区将成为人们休闲的好去处
