大体上说只要是“铁磁性物质”就可以被磁铁吸引，主要包含铁、钴、镍及其合金，铁氧体。其他的金属都是不能被磁铁吸引的。
铁磁性物质：
实验表明，任何物质在外磁场中都能够或多或少地被磁化，只是磁化的程度不同。根据物质在外磁场中表现出的特性，物质可粗略地分为三类：顺磁性物质，抗磁性物质，铁磁性物质。
根据分子电流假说，物质在磁场中应该表现出大体相似的特性，但在此告诉我们物质在外磁场中的特性差别很大，这反映了分子电流假说的局限性。实际上，各种物质的微观结构是有差异的，这种物质结构的差异性是物质磁性差异的原因。
我们把顺磁性物质和抗磁性物质称为弱磁性物质，铁磁性物质称为强磁性物质。通常所说的
磁性材料是指强磁性物质。磁性材料按磁化后去磁的难易可分为软磁性材料和硬磁性材料。磁化后容易去掉磁性的物质叫软磁性材料，不容易去碰的物质叫硬磁性材料。一般来讲软磁性材料剩磁较小，硬磁性材料剩磁较大。
磁性材料按化学成份分，常见的有两大类：金属磁性材料和铁氧体。铁氧体是以
氧化铁为主要成分的磁性氧化物。软磁性材料的剩磁弱，而且容易去磁，适用于需要反复磁化的场合，可以用来制造半导体收音机的天线磁棒、录音机的磁头、
电子计算机中的记忆元件，以及变压器、交流发电机、
电磁铁和各种高频元件的铁芯等。常见的金属软磁性材料有软铁、
硅钢、镍铁合金等，常见的软磁铁氧体有锰锌铁氧体、镍锌铁氧体等。硬磁性材料的剩磁强，而且不易退磁，适合制成永磁铁，应用在磁电式仪表、
扬声器、话筒、永磁电机等电器设备中。常见的金属硬磁性材料有碳钢、
钨钢、铝镍钴合金等，常见的硬磁铁氧体为钡铁氧体和锯铁氧体。