相信有很多朋友有过天还没亮，甚至还在睡梦中，突然感到肚子一疼，然后就马上从床上跳下来，直接冲到厕所，拉肚子，一泻千里，这样的经历。
这种5点天刚蒙蒙亮就腹泻的情况，被称作“五更泻”。
五更泻是反复发作的慢性腹泻， 以黎明时（约在早晨四五点钟）出现腹痛或不痛，肠鸣即泻，泻后则安，大便不成形 为其特点。主要因 肾阳不足、脾失温煦，运化失常 所致，又名肾泻、晨泻、鸡鸣泻。
五更泻的患者，临床表现还包括 不思饮食，食不消化，或久泻不愈，腹痛怕冷温，腰酸肢冷，神疲乏力，舌淡苔薄白，大便不成型，或夹有不消化的食物残渣，无粘液和脓血等症状 。
为什么会在这个时候出现腹泻呢？
五更泻多由肾阳不足，命门火衰，不能温煦脾阳，脾失健运所致。
《素问·金匮真言论》云:“鸡鸣至平旦，天之阴，阴中之阳也，故人亦应之。”五更正是阴气极盛，阳气萌发之际，命门火衰者应于此时，因阳气当至而不至，命门之火不能上温脾土。脾阳不升而水谷下趋，故令五更泄泻。
正如《医方集解》所云:“久泻皆由肾命火衰，不能专责脾胃”。
肾为先天之本，脾胃的运化功能依赖命门火的温煦滋养 。 年老体衰或久泻伤肾，肾阳不能温煦脾胃，则脾胃运化水谷功能受损，升清降浊失常，水谷精微和糟粕混杂而下形成泄泻 。黎明之际，寅卯之交，阴气盛极，阳气未振，肠中腐秽欲去，故脐腹作痛，肠鸣即泻，泻后腑气得通则安。
脾失健运，故不思饮食，食不消化；脾肾阳虚，阴寒凝聚，则腹痛、腰酸肢
冷；脾肾阳虚，阳气不能化精微以养神，以致神疲乏力。
治宜温肾暖脾，固涩止泻。
四神丸是治疗五更泻的特效方，组方：取肉豆蔻60g、补骨脂120g、五味子60g、吴茱萸30g。
服法：上四味，粉碎成细粉，过筛混匀，另取生姜200g，捣碎，加适量水压榨成汁，与上述细粉泛丸，干燥，即可得到。
做汤剂时，加姜、枣水煎，用量按原方比例酌减。
方中重用 补骨脂辛苦大温，补命门之火以温养脾土,《本草纲目》谓其“治肾泄”， 故为君药。
臣以 肉豆蔻温中涩肠，与补骨脂相伍，既可增强温肾暖脾之力，又能涩肠止泻 。
吴茱萸暖脾温胃以散阴寒；五味子酸温，固肾涩肠，合吴茱萸以助君、臣药温涩止泻之力，为佐药。
用法中 姜、枣同煮 ，枣肉为丸，意在 温补脾胃，鼓舞运化 。
诸药合用，俾火旺土强，肾泄自愈。
方名“四神”，正如《绛雪园古方注》所说：“四种之药，治肾泄有神功也。”
但凡是五更泻，用上四神丸，一般三五天，不会超过一周，都能明显改善。