如果不用图像和数学来说。就比较难说明白了。需要比较多的文字。
其实短缺和过剩的建立在市场的均衡之上的。要说明的问题就是，
亚当斯密提出的“一只
看不见的手”。价格始终围绕价值上下波动，价格上升（供给提升）需求下降，需求下降导致价格下降连锁到供给减少。价格下降（供给降低）需求增大，需求增大导致价格上升连锁到供给增加。这些都是有关联的。
简言之。过剩就是供给量大于需求量的状态，短缺就是需求量大于供给量的状态。这是相对于均衡而言的。必须有个均衡的前提才能知道什么是过剩或者短缺。
要知道均衡，首先要知道均衡是啥意思。均衡如果离开数学和图像来说，还有离开专有概念和名词来解释就不那么容易了有点罗嗦。就是指在一个市场里，所有的生产者愿意以一定的价格销售一定的数量的产品的比例点，这个点刚好和所有的消费者愿意以相同的价格购买这些数量的产品的点重合。就是在一个价格点和数量点的组合上供给和需求平衡。这个平衡就是均衡。
再简单点的说，通俗点，在其他条件不变的情况下！如果现在蛋糕从2块钱涨价到3块钱一斤（啊！我吃不起了。。。），购买的人和购买的数量会减少，而卖蛋糕因为涨价了，愿意提供生产更多的蛋糕来提供到市场里。所以，买的人少了，卖的还多了，就会慢慢的降价到接近均衡点。过剩是这样。
短缺正好是相反的。假定其他条件不变。一个东西，比如猪排骨（什么东东，好好吃的样子？）从15块钱降价到2毛钱一斤，那么原来买牛肉和羊肉吃的人很可能不会再花钱买牛羊肉吃了，而全部去买排骨了，这样排骨不够卖了，就出现短缺了。由于人们有很多的需求，即便排骨从2毛钱涨价到2块钱，依然被认为是有利可图的，那么直到他接近均衡的价格点上，需求量也会均衡。无论是短缺还是过剩都会逐渐接近均衡的状态点的。
短缺和过剩就是两个状态。为了说明
价值规律（也叫供求定理）用的。最后得出的结论是许多卖者和买者的活动自发的使市场价格向
均衡价格靠近。短缺和过剩都是暂时的，受到不同的因素的影响才会出现短缺和过剩！如果排除了其他客观因素的影响，最终还是价格还是要朝向均衡点运动的。