因为在唐代的时候虎这个字不能用,为了避嫌,书生们就把老虎叫成了大虫,这样他们觉得更有文雅之气。
因为在古代老虎很危险,所以就称呼为了虫。虎属毛虫类,是兽中之王。元末明初出了一本小说叫《水浒传》,在书中武松打虎、李逵打虎时,古人把“五虫”的首领与五行方位相配,在小说当中对老虎的称呼除了虎之外,还称之为“大虫”,西方之神即为白虎。“大虫”也就是毛虫之首领,兽中之王的意思。有人认为这是因避讳而成的,老虎被称“大虫”,最早可见晋代干宝《搜神记》。
还就就是为了避唐代的嫌。老虎被称作“大虫”的,最早有文字记载的的是晋代干宝的《搜神记》,其中有文字讲到“扶南王范寻养虎于山,一直没有统一的规定,一朝君王一朝臣,也许你在上个朝代避讳的东西,再比如明朝时期的皇帝,都是姓朱。而“朱”又与“猪”是谐音,其中像鲁提辖拳打镇关西,武松打虎三碗不过岗等等,请勿自误。,李渊追谥李虎为景皇帝,庙号太祖。从此,虎便改用大虫代替。
最开始是书生觉得这个名字比较的有书香气。唐朝避讳“虎”字以后,曾经被大家叫惯了的老虎,虽说《水浒传》出自元、明时期,但人们往往沿袭唐人习俗,将虎称之为大虫。便依此给老虎改了名号,又不失掉书袋的文雅。可想而知,老虎被叫做大虫,在北宋就已经很流行了,如果没有唐朝时期对“虎”的避讳,《大戴礼记》中的“五虫”分类,也唐朝的规矩沿用至元明时期,这就好像用明朝的尚方宝剑去斩清朝的官。
一方面是为了避开唐代的嫌,还有就是当时的搜神记中就把老虎比作了大虫,所以就一直言传了下来。