在中国人的印象里，二战中的小日本就是魔鬼的代名词，他们非常的残暴，大多都会做出禽兽不如的事情。不过日本兵也是人，为什么一个人能够达到如此血腥暴力的程度呢？今天就来聊聊这个问题。在当时的日本，只要年龄合适的青壮年男性都有义务参军，而这些士兵大多都来自于日本的农村。
自打明治维新以后，日本的旧贵族已经不存在了，国家也开始走向工业化，但农村人口依然占大部分。数百万的日本士兵大多来自于农村地区，在家里的时候，他们都是质朴的好孩子，但上了战场，他们就成了中国人嘴里的小鬼子。那么日本兵到底怎么了，为何如此残暴呢？
一位参与侵华的日本老兵表示：“能够为天皇陛下而效命，实在是一件无比光荣的事情，我从小就被家人和学校这样教育。因为从小就经历军事化训练，所以每个孩子的内心，其实是非常狠的，特别希望有一天能够上战场为天皇而战。”在侵华战争中，在日军里有一个比较出名的故事，说的是在日军围攻上海的时候，三名日本兵拿着手雷和炸弹冲入了中国军队的阵地，并在随后拉响了手榴弹。因为教育的方式比较军事化，所以读小学的日本孩子，内心里也有着不少戾气，这也成了一个导火索。
当然，这只是一部分原因，还有一部分原因是因为日本兵内心有积怨。在当时的日军部队里，有着一个扭曲的现象，那就是最残暴的日本士兵，通常都是平时被欺负的人。这些士兵在部队中的等级较低，所以经常受到别的欺负。在那个时候，欺负新兵甚至是体罚都是很常见的，大家看到最多就是日本老兵打新兵的耳光，更有甚者还用拳头击打新兵的面部。有一位日本士兵在当年的日记里写道：“对于我们这些新兵而言，敌人不是别人，而是那些已经参军5年的老兵，或者是那些军官。”
不过，在诸多复杂的原因中，一定不能少了日本人惯有的从众心理，这是在古代日本就存在的特点。不管是在古时候的日本，还是现如今的日本，谁要是成了特殊的存在，那么此人势必会被其他人所排挤。日本兵不怕死，但是却害怕被同伴当成异类对待。在战争时期，军队里的军官以及那些老兵都会教唆新兵杀害无辜的百姓，希望以此来磨练其胆量。如果在这个过程中谁犹豫了，又或者是拒绝了，那么等着他的将会是无穷无尽的白眼。于是，那些本来还比较单纯的日本年轻人，在到了国外以后就开始了杀戮。
以上所有的说法，实际上都只说了表面现象，最实质的原因，还是因为日本这个国家的本质。日本属于岛国，极度缺乏各种资源，所以日本人一直都有着强烈的危机感，并且每个时代的日本人，都有着很高的自杀率。另外日本人又是一个非常容易自傲的种族，不少日本人觉得自己生活在一个神话国度，对于周边邻国那可是看不上的。因为时刻都有着危机感，所以日本人的身上有着一股凝聚力，但同时又非常容易被情绪化，所以说这是一个复杂的民族。