正史里面，颜良确实是他杀的，而且袁绍诸将无法阻挡，实打实的万军之中取上将首级，从这点来说，关羽确实是猛将，但文丑就无法确定是不是他杀的。
此外，降于禁斩庞德也是史实，不过，庞德在单挑上并不怵关羽，当时关羽军中称他为白马将军，甚为忌惮。可见，庞德的武勇是可以让关羽也感到忌惮的，那至少证明关羽没办法轻松杀掉他。
随着刘备地盘越来越大，作为集团内二把手的关羽地位也是节节升高，刘备坐拥西南时关羽已经成为了荆州的实际掌权者，连吴主孙权都担忧关羽的实力。但因为东吴的反水，关羽北伐时腹背受敌，弹尽粮绝之际成为东吴俘虏，最后还被擒杀。关羽的死引发了蝴蝶效应，蜀汉从此开始走下埔路，不久后张飞、刘备等人也相继离世。
他还打了关键性的胜利，就是水淹七军。当时，关羽对战庞德和于禁。尽管关羽曾与庞德作战，关羽的军队也遭受了惨重损失，但关羽还分析说庞德只是一个勇敢的人。当时正值雨季，关羽也采用了水攻的方法。
在大雨期间，他命令士兵们挖掘并塌陷了上游河堤。由于大雨，洪水来得很快，曹军被洪水淹没了。最后，关羽赢得了战争。在充斥第七军后，关羽成为著名人物，成为三国时期的第一位将军。
然而，关羽的最后结局非常悲惨。孙权担心关羽的力量会不断增长并对自己产生不利影响，因此他和曹魏共同反对了关羽。关羽在麦城被打死。
其实关羽的大军有很大部分是被徐晃掩杀的时候损失的。而且即便关羽后来知道丢失荆州，此时已经攻占了樊城，军威也必然稍稍一振。樊城较大，关羽必可以坚持到川中救兵到来。而不至于兵退麦城而后身死。
吕蒙、陆逊的本事只是能够偷取荆州，未必敢于关羽正面交锋或者擒获他。关羽被俘，是因为主力军被徐晃杀死很多，后面南郡、公安丢失，没有立足之地，又跑了很多，再加上东吴的接连伏击，才只剩300人入麦城的。要是及早攻占樊城，应该不会损军太大，他也不会死。
徐晃吸取前任于禁、庞德战败的教训，来到樊城前线后，没有直接攻打关羽中军，而是攻打关平、廖化的营寨。徐晃知道自己和关羽硬碰硬不行，于是挑软的柿子捏，攻打关平、廖化等人。关平、廖化丢城失地，来见关羽，想让关羽为他们两人做主，除掉徐晃，报仇雪恨。
徐晃在与关羽决战前，扫平外围哨所，占据战场主动权。关羽在得知关平、廖化丢失营寨后，表示要亲自出战，先斩杀徐晃，以儆效尤。他是被动出战的，被徐晃牵着鼻子走，与徐晃的战斗僵持不下，时间久了，一个没注意，还可能败给徐晃。
关羽可以轻松斩杀袁绍麾下的颜良文丑，以及董卓麾下的华雄这些名将，而名声比关羽大很多的吕布，一生则没听说斩杀过哪些名将，其主要的原因，就在于吕布往往和人缠斗几十个回合后，对方的帮手见对方落入下风，就会前来助战，从而牵制吕布。
其实三英战吕布，便是基于这样的背景。而帮手助战的这个模式，无法施加在和关羽对战的状态下：因为对方的帮手还没等意识到助战，可能关羽的对手便已经丧命在关羽的大刀之下了。