广元,位于四川省北部,古称利州,至今已有2300多年的建城历史。素有“女皇故里”、“蜀北重镇”、“川北门户”和“巴蜀金三角”之称。
广元境内物产丰富、风景秀美,拥有众多的名胜古迹和游览景点,首先说的是女皇帝武则天的祀庙----皇泽寺,位于广元城西嘉陵江畔。属国家重点文物保护单位。皇泽寺始建于后蜀广政二十二年(公元959年),原来的皇泽寺,临江是“则天门”、“天后梳洗楼”、“乐楼”(戏楼),还有“弥勒佛殿”、“铁观音殿”等建筑。
因唐代大诗人李白《蜀道难》中“剑阁峥嵘而崔嵬,一夫当关,万夫莫开”而闻名的剑门蜀道。由剑门关、翠云廊两个紧邻景区组成,被《中国国家地理》评为四川最美100个拍摄点之一。
千佛崖摩崖造像位于广元城北4公里,嘉陵江东岸,金牛古蜀道上,历史悠久,雕刻技艺精湛。石窟始凿于北魏晚期,兴盛于唐朝,止于清代,历经千年,从而形成一座佛崖长近388米,高45米,造像950余龛,
7000余尊的佛教石刻艺术宝库。佛龛层叠分布,密如蜂巢,是四川规模最为宏伟的石窟群。
在这里,不仅有很多美景,还有美食,女皇蒸凉面是四川的传统特色小吃,有酸、甜、麻、辣、香5味。川味十足。凉面辣得人脸红嘴发麻,但吃得有滋有味。现在,女皇蒸凉面仍然在武则天的故乡--四川广元被广泛食用,但在外地,几乎很难吃到正宗的女皇蒸凉面。关于这面,还有一段传说。
相传,唐朝高宗时,工部尚书武士之女武媚娘(武则天原名),14岁时,就被唐太宗选入宫中为才人。当时因君命难违,她不得不离开她自小青梅竹马的情郎哥常剑峰。武媚娘在幼时读书之余,常和剑峰一起游河湾,而河湾渡口有一家削面店,他们每次游河过湾,总要到削面店吃上一碗。因此与店老板混得熟了,经常边吃边淡论面的制作,一段时间后也对此有了较深的了解。后来,他们想夏天要是吃一种凉面该多好。于是便和面店师傅一起试验,终于用米浆研制成了一种柔软可口、绵韧不粘的米凉面。媚娘和剑峰高兴得抱成了一团,削面店师傅见此情景,便打趣这一对小情人:这面不如就叫"夫妻米凉面吧"恰巧这天又是媚娘的生日,夫妻米凉面就这样诞生了。由此传开,成为当地人人爱吃的地方名食。后来,媚娘去了京都长安。虽然她与常剑峰终未成夫妻,但夫妻米凉面却被流传下来。