黄土高原地貌特征是沟壑纵深、沟谷众多、地面破碎等。
黄土塬、黄土梁和黄土峁是黄土地貌的主要类型,这实际上是当地群众对于黄土高原上桌状黄土高地、梁状和圆丘状黄土丘陵的俗称,是由于外力作用侵蚀时间和强度的差异而造成的。
黄土高原的地貌发育,主要受到流水侵蚀作用的影响,黄土土质疏松,节理发育,地表面植被又比较稀疏,加上降水集中且多暴雨,非常容易发生水土流失。“黄土塬”通常是指顶面平坦宽阔的黄土高地,又称为黄土台地,周围则分布着深切沟谷,面积较大塬有陇东董志塬、陕北洛川塬和甘肃会宁的白草塬。
黄土的来源
中国是世界上黄土分布区中面积最大和最厚的国家,分布在北起阴山山脉,西至天山、昆仑山山麓,南至渭河平原,东达太行山脉的广大区域,总面积达63万平方公里,其主体部分就是黄土高原。
黄土高原的形成主要是由于地壳抬升作用,而上方覆盖的深厚黄土层,平均厚度可达100米左右,这些黄土绝对不是当地风化壳的产物,目前主要的观点认为黄土高原的黄土层来源于风力沉积。来自西北方向的气流,携带沙尘,到达黄土高原时风力减弱,泥沙沉积形成黄土堆积。