车辆年检过期的后果严重，依据交通法的规定，以下为可能的处罚：
首要，车辆年检未完成将丧失合法上路的资格。若仍强行行驶，可能会被强制没收车辆，同时面临3分的扣分以及200元的罚款，这是对违法行为的直接经济惩罚。
其次，如果车辆在未进行年审的情况下发生交通事故，责任归属将对车主产生重大影响。根据法律规定，由于车辆状态不合规，车主可能需要承担全部或主要责任。此外，这样的事故中，保险公司通常不会承担赔偿责任，车主将面临额外的经济损失。
因此，为了预防这些可能的后果，车主应在机动车检验期满前的90天内，主动前往车辆所在地的车管所申请年检合格标志。这样可以避免不必要的罚款，同时保护自身在交通事件中的权益。车辆年检不仅是对公共安全的贡献，也是车主对自身车辆状况的负责任态度。请务必关注年检时间，及时处理相关事宜，以确保行车安全。