据不完全统计，截至2011年，北京外国语大学培养出诺贝尔文学奖得主一名，驻外大使400余名，参赞1000余名，部长、副部长近百位。新华社国际部三分之二的主任记者及驻外首席记者、从中国大陆赴联合国的绝大多数高级译员均是北外培养的高级外语人才。 政治家
吴红波，联合国副秘书长
陈健，原联合国副秘书长、现任中国联合国协会会长
金永健，原联合国副秘书长
李铁映，原全国人民代表大会常务委员会副委员长
李贵鲜，原中国人民政治协商会议全国委员会副主席
宋健，原中国人民政治协商会议全国委员会副主席、中国工程院院士
姜恩柱，全国人民代表大会外事委员会主任委员
韩叙，中国人民政治协商会议全国委员会外事委员会主任委员
查培新，全国人民代表大会常务委员会委员
阎明复，原中国共产党中央书记处书记
杜起文，中共中央外事办公室副主任
裘援平，中共中央外事领导小组办公室副主任
叶小文，中央社会主义学院党组书记、第一副院长
赵洪祝，浙江省委书记
郭业洲，中共中央对外联络部副部长
陶驷驹，原中华人民共和国公安部部长、现中国禁毒基金会理事长
刘结一，原中共中央对外联络部副部长、中国红十字会副会长
宦国英，原中共中央对外联络部副部长
艾平，原中共中央对外联络部副部长
李成仁，原中共中央对外联络部副部长
蔡方柏，全国人民代表大会外事委员会副主任委员
赵少华，中华人民共和国文化部副部长
李干杰，中华人民共和国环境保护部副部长
张保庆，中华人民共和国教育部副部长
孙振宇，原对外贸易经济合作部副部长
金立群，原中华人民共和国财政部副部长、亚洲银行副行长，现中国投资公司监事长
马毓真，国务院新闻办公室副主任
马振岗，国务院外事办公室副主任
夏道生，国务院外事办公室副主任
张昌平，福建省常务副省长
程幼东，黑龙江省副省长
孙永波，黑龙江省副省长
李金柱，陕西省副省长
宋北杉，山西省副省长
阮孟琴，越南社会主义共和国副总理
刘仲容，中国国民党革命委员会中央委员会副主席
薛捍勤，国际法院法官
吴建民，国际展览局主席、中国人民政治协商会议全国委员会副秘书长兼外事委员会副主任委员
张德广，上海合作组织秘书长
夏堃堡，原联合国环境规划署驻华代表处主任、现中华环保联合会理事
陈昊苏，中国人民对外友好协会会长
凌青，原中国人民对外友好协会常务副会长、中国人民政治协商会议全国委员会外事委员会副主任委员
梅兆荣，中国人民外交学会会长
冯佐库，中国人民外交学会副会长
章含之，原中华人民共和国国务院发展研究中心国际部主任，乔冠华之妻
鄂洁，国际击剑联合会竞赛总监， 前中国女子花剑队长
军事家
刘玉堤，中将，原北京军区副司令员兼军区空军司令员
周伯荣，少将，解放军海军原副参谋长
尹卓，少将，海军装备论证研究院原综合所所长
外交家 北京外国语大学校友外交部部长、副部长及部长助理名录职务姓名任期部长李肇星 2003年—2007年 副部长 崔天凯 2009年— 李保东2013年—傅莹 2009年— 翟隽 2009年— 吕国增 2006年—2012年 何亚非 2008年—2010年 武大伟 2004年—2010年 李辉 2008年—2009年 张业遂 2003年—2008年 刘古昌 2002年—2003年 杨文昌 1998年—2003年 张德广 1995年—2001年 王英凡 1995年—1998年 姜恩柱 1991年—1995年 周南 1984年—1990年 王海容 1974年—1979年 部长助理 吴海龙 2009年— 胡正跃 2008年—2011年 刘结一 2007年—2009年 吴红波 2007年—2009年 孔泉 2006年—2007年 沈国放 2003年—2005年 赵进军 2002年—2003年 马灿荣 1999年—2001年 武东和 1998年—1999年 陈健 1996年—1998年 唐龙彬 1986年—1988年 北京外国语大学校友大使不完全名录国家 任期 姓名 国家 任期 姓名 联合国 1985年—1990年 李鹿野 英国 1991年—1995年 马毓真 1993年—1995年 李肇星 1995年—1997年 姜恩柱 2000年—2003年 王英凡 1997年—2002年 马振岗 2010年—2013年 李保东 2002年—2007年 查培新 2013年—今刘结一2007年—2010年 傅莹 美国 1985年—1989年 韩叙 1998年—2001年 李肇星 加拿大 1992年—1997年 张毅君 2010年—今 张业遂 1996年—1998年 查培新 德国 1988年—1997年 梅兆荣 1998年—2005年 梅平 2002年—2009年 马灿荣 2008年—2010年 兰立俊 2009年—2012年 吴红波 2010年—今 章均赛 法国 1990年—1998年 蔡方柏 日本 1998年—2001年 陈健 1998年—2003年 吴建民 2001年—2004年 武大伟 2003年—2008年 赵进军 2007年—2010年 崔天凯 俄罗斯 2001年—2003年 张德广 欧盟 2001年—2008年 关呈远 2014年—今杨燕怡2003年—2009年 刘古昌 联合国（副） 1990年—1992年 金永健 2009年—今 李辉 1992年—1994年 陈健 芬兰 2002年—2006年 张直鉴 1981年—1981年 周南 西班牙 1998年—2002年 汤永贵 1994年—1997年 王学贤 2003年—2009年 邱小琪 1997年—2001年 沈国放 2009年—今 朱邦造 世贸组织 2002年—2010年 孙振宇 葡萄牙 2006年—2010年 高克祥 印度 1991年—1994年 程瑞声 2010年—今 张备三 2004年—2007年 孙玉玺 瑞士 1987年—1990年 蔡方柏 菲律宾 1988年—2000年 王英凡 1992年—1996年 辛福坦 2004年—2005年 吴红波 2004年—2008年 朱邦造 2009年—2012年 刘建超 意大利 1999年—2005年 程文栋 韩国 1998年—2001年 武大伟 2008年—2010年 孙玉玺 2010年—今 张鑫森 2010年—今 丁伟 印度尼西亚 2005年—2008年 兰立俊 希腊 1992年—1996年 吴家淦 2008年—2011你 章启月 1996年—2000年 杨广胜 新加坡 2007年—2010年 张小康 2007年—2011年 罗林泉 泰国 1994年—1997年 金桂华 荷兰 1986年—1990年 王桂新 1997年—2001年 傅学章 1994年—1995年 吴建民 2004年—2008年 张九桓 1996年—1998年 朱曼黎 缅甸 1987年—1990年 程瑞声 1998年—2001年 华黎明 赤道几内亚 2010年—今 王士雄 2001年—2003年 朱祖寿 马来西亚 2010年—今 柴玺 2003年—2008年 薛捍勤 柬埔寨 2006年—2010年 张金凤 奥地利 1989年—1994年 胡本耀 伊朗 1999年—2002年 孙必干 1994年—1997年 王延义 以色列 2000年—2003年 潘占林 2000年—2007年 卢永华 沙特阿拉伯 2007年—2011年 杨洪林 澳大利亚 1976年—1978年 周秋野 文莱 2010年—今 闵永年 1990年—1993年 石春来 斯洛伐克 1993年—1996年 唐湛清 2004年—2007年 傅莹 纳米比亚 2007年—2010年 任小萍 2007年—2010年 章均赛 土耳其 2008年—今 宫小生 新西兰 1998年—2001年 陈文照 中非 1986年—1990年 周贤觉 2001年—2005年 陈明明 1990年—1991年 赵惠民 巴西 2009年—2012年 邱小琪 1998年—2001年 崔永乾 阿根廷 1992年—1997年 汤永贵 南非 1995年—1997年 顾欣尔 1997年—2000年 徐贻聪 1997年—2001年 王学贤 2000年—2003年 张沙鹰 2007年—今 钟建华 墨西哥 1987年—1990年 石春来 埃及 1991年—1993年 朱应鹿 1990年—1994年 黄士康 1998年—2001年 安惠侯 1994年—1996年 张沙鹰 叙利亚 1999年—2002年 时延春 古巴 2010年—2011年 刘玉琴 肯尼亚 1996年—2000年 安永玉 文学家
高行健，2000年诺贝尔文学奖得主
谌容，《人到中年》作者
顾子欣，作家、翻译家
翻译家
黄志良，翻译家，原中国驻尼加拉瓜、委内瑞拉大使
丁祖馨，中国英语翻译界泰斗级人物之一
刘习良，中国翻译协会会长
何其莘，《新概念英语》作者
孙家孟，西班牙语翻译家，巴尔加斯·略萨作品、《堂吉诃德》译者
李笠，瑞典语翻译家，托马斯·特朗斯特罗姆作品译者
施燕华，外交部英文专家，原外交部翻译室主任、中国翻译协会常务副会长
马爱农，《哈利·波特》译者
马爱新，《哈利·波特》译者
王建斌，德语口译专家
董纯，法语翻译家
邓蜀平，俄语翻译家
教育家
许国璋，《许国璋英语》作者
王佐良，诗人、翻译家、英国文学研究专家
陈乃芳，北京外国语大学校长
周烈，北京第二外国语学院校长
秦亚青，外交学院党委书记
安永玉，外交学院党委书记
赵进军，外交学院校长、原中国驻法国大使
吴建民，外交学院校长、原中国驻法国大使
沈石岩，北京大学外国语学院教授
贾庆国，北京大学国际关系学院副院长
傅军，北京大学政府管理学院副院长
伊莎白·柯鲁克，加拿大人，新中国英语教学园地的拓荒人、北京外国语大学教授
胡文仲，中国英语教学研究会会长、中国跨文化交际研究会会长、中国高校英语口语协会会长
丁一凡，中华人民共和国国务院发展研究中心世界发展研究所副所长、中国世界经济学会副会长
马细谱，中国世界民族研究会理事
陈慧瑛，厦门市作家协会主席、德语教育家
张建华，中国外国文学研究会理事、俄罗斯文学研究会副会长
纳忠，阿拉伯历史学家、阿拉伯语教育家
董燕生，西班牙语教育家、《现代西班牙语》主编、《堂吉诃德》译者
杨立民，英语教育家、《现代大学英语》总主编
吴冰，英语教育家、原北京外国语学院副校长
陈琳，翻译家、大学英语教材编者
卢永建，英语教育家、英汉词典编撰者
张中载，英语教育家
梅仁毅，英语教育家
穆大英，法语教育家
王福祥，俄语教育家
郭聿楷，俄语教育家
蔡毅，俄语教育家
赵士钰，西班牙语教育家
余章荣，阿拉伯语教育家
郅溥浩，阿拉伯文学研究专家
岑容林，泰语教育家
张铁英，缅甸语教育家
李梅，捷克—斯洛伐克语教育家
刘飞，斯洛伐克语教育家
易丽君，波兰语教育家
王军，意大利语教育家
吴守贤，天文学家
张贵田，中国工程院院士、液体火箭发动机专家
吴青，吴文藻、冰心之女，英语教育家
傅敏，傅雷之子，特级英语教师 徐烈均，中国轻工业品进出口总公司总裁
姚越灿，中国国际旅行社总社有限公司董事长
俞渝，当当网总裁
李青原，中国证券市场创始元老
董忠心，中粮集团副总裁
刘二飞，美林中国区主席和亚太区投资银行部主席
高志凯，香港电讯盈科中国地区执行董事 媒体人
周南，新华社香港分社社长
朱灵，中国日报社总编辑
胡锡进，《环球时报》总编辑
齐平景，中国外文出版发行事业局副局长、国图公司总经理
杨澜，阳光卫视主持人
许戈辉，凤凰卫视主持人
何炅，湖南卫视主持人
邵文光，凤凰卫视欧洲台台长
梁洪，中央电视台英语新闻频道主持人
韩乔生，中央电视台体育播音员
石凉，北京电视台主持人、演员
刘洪悦，北京电视台主持人
马晓霖，博联社创办者，原新华社国际部国际观察编辑室主任
邵云环，新华社记者，在中国驻南斯拉夫大使馆遭轰炸时以身殉职
许杏虎，《光明日报》记者，在中国驻南斯拉夫大使馆遭轰炸时以身殉职
演员
吴宏厚，演员
刘婧荦，配音演员
歌手
谭晶，歌唱家、国家一级演员
刘美含，影视演员、歌手
北京外国语大学前身是1941年成立于延安的中国人民抗日军事政治大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校。新中国成立后，学校归外交部领导。1954年，更名为北京外国语学院；1959年，与北京俄语学院合并组建新的北京外国语学院。1980年后直属国家教育部领导。1994年，正式更名为北京外国语大学。
截至2014年9月，北京外国语大学在北京市海淀区三环路两侧分设东、西两个校区，馆藏纸质中外文图书124.7万余册；辖21个教学系部，开设本科专业73个；有在职在编教职工1303人，来自46个国家和地区的外籍教师142人，普通本科在校生4814人，研究生2232人（其中博士研究生392人、硕士研究生1840人），外国留学生1324人。