世锦赛上中国男篮表现最好的是九四年加拿大世锦赛，其中，小组赛加时以97比93险胜巴西，后来再以78比76险胜西班牙（没看错，真的是西班牙，货真价实的西班牙国家队），队史首次闯入世界大赛前八，这是中国男篮距离世界最强最近的一次。
但依然是在本届比赛中，当美国队以132比77狂扫中国男篮后，中国队与世界最强的距离，一目了然。不同于足球，奥运会的比赛级别要高于世锦赛，在奥运会比赛中，中国男篮表现比在世锦赛上更好，曾三次打到八强。
1996年亚特兰大奥运会，中国击败阿根廷（没错，真的是阿根廷，虽然是还没有马努的阿根廷）和非洲冠军安哥拉获得出线权，但其他的三场小组赛却惨不忍睹，分别以55比116惨败立陶宛，78比109惨败克罗地亚，70比133惨败美国，而进入淘汰赛后，更是以67分的分差再一次惨败，这次的对手是南斯拉夫。
根据以上的例子，中国男篮在实力最强的时候，与世界一线强队平均水准的差距平均在20-30分之间。而现在的中国男篮，尽管在亚洲尚算一流，但与世界的差距却越拉越大，例如在2016年里约奥与会上，甚至都没有一场比分接近的比赛，输的最少的一场是28分差距，面对一哥美国梦之队，62比119再次惨负，68比93负世界二流水准澳大利亚，60比88负欧洲二流法国。60比94再次习惯性的惨负塞尔维亚。
好，首先要确定什么是世界水平。像美国这种肯定不是世界水平，而是超世界水平，世界其它国家加起来还不一定打得过美国。我认为除了美国，像西班牙、法国、塞尔维亚、阿根廷、立陶宛、澳大利亚是世界水平。可以称之为一线水平。还有像巴西、俄罗斯、克罗地亚、土耳其、加拿大、意大利是离世界水平非常近的国家，算得上1.5线。以上这两类，中国与它们的差距说实话不小，08年时期，勉强算得上1.5。姚明后的易建联时代，大概是2.0，12年奥运会、10年世锦赛，虽然没怎么赢，但跟上面的队打起来场面不输，总体实力还是有的。和2.0标杆队新西兰差不多。但到了14年以后，尤其是16年奥运，青年军为主的中国男篮，基本就是世界3线水平，甚至以下了。也就是，西班牙、法国、立陶宛之类，派个三队都不一定打得过。
比中国队强大或是实力与中国队不分伯仲的国家有如下：美洲：美国，阿根廷，加拿大，巴西，波多黎各，委内瑞拉，墨西哥，非洲：安哥拉。大洋洲：澳大利亚，新西兰。欧洲：西班牙，立陶宛，希腊，意大利，法国，德国，俄罗斯，塞尔维亚，克罗地亚，斯洛文尼亚，土耳其，英国。亚洲：无，即使现在这只国家队如果能认真对待比赛，正常发挥，在亚洲范围内夺冠基本没问题。以上共23只球队，所以说中国男篮在世界真正的排名大约在20－25名之间，亚洲一流，世界三流。两档次球队之间的比赛基本相差20分，三流的中国队和世界一流强队相差40－50分。别看FIBA的排名，那种排名方法打的比赛越多积分就越多，排位自然靠前。我的个人观点姚明时期的中国队应该在15－20之间，要比现在强一些，世界二流末的水平。遇到强队赢不了，但遇到和自己差不多水平的（比如新西兰，安哥拉，德国）基本都能依靠姚明硬扛下来。别以为咱们进了几次奥运八强就真的是世界第八，那是因为奥运会只有12个参赛名额，欧洲和美洲八、九只强于中国队的国家由于参赛名额的限制无法进入奥运会。这就如同02年中国男足能进世界杯，他的实力就一定是世界前32吗？说句题外话，如果一只国家足球队真正的实力排名在20名左右的话那真的是一只准强队了！玩篮球的国家远不如足球多，篮球的影响力真的不如足球，世界第一运动还是足球。
中国男篮第一次出现在世界级大赛上是1978年的男篮世锦赛，当年，中国男篮取得了第11名，小组赛2胜3负。那届比赛中，中国唯一的世界级对手是捷克，结果中国男篮95比118大败。中国男篮表现最好的一届世锦赛是1994年的加拿大，中国男篮小组赛加时赛97比93力克巴西，然后78比76再险胜西班牙，历史第一次跻身世界前八，这也是中国男篮距离世界最高水平最近的一次。可即便如此，本届比赛中国依然以77比132不敌美国，和世界的差距一目了然。从比赛级别上看，奥运会要高于世锦赛。面对更强的对手，中国男篮表现也更好。历史上，中国男篮曾先后三次打到历史前八。1996年，中国依靠击败阿根廷和安哥拉小组晋级，但55比116负立陶宛，78比109负于克罗地亚，70比133负于美国，淘汰赛61比128不敌南斯拉夫。2004年，中国依靠击败新西兰和塞尔维亚和黑山晋级，但58比83负西班牙，57比82负阿根廷，52比89负意大利，淘汰赛75比95不敌立陶宛。2008年，中国击败德国和安哥拉，但70比101负于美国，77比91负于希腊，75比85负于西班牙，淘汰赛68比94不敌立陶宛。综上所述，中国男篮处于最强时期时，和世界水准的差距在20分左右。至于现在的中国男篮，2016年里约奥与会，中国62比119负于美国，面对欧洲二流球队法国60比88告负。之后面对澳大利亚68比93告负，澳大利亚是世界二流水准。最后对战塞尔维亚，中国60比94再负。
