倘若长时间摄取任何一种营养素过少，都将会破坏体内的营养平衡，对生理功能产生负面影响，甚至引发疾病，譬如体内长期缺乏维生素A，眼部就有干燥感，畏光，多泪，视觉模糊，患夜盲症、角膜软化症；如体内长期缺乏维生素B1，会引起消化不良，手脚发麻，患多发性神经炎、脚气病；如体内长期缺维生素C，会齿龈紫肿，易出血，伤口不易愈合，严重者患坏血病；如体内长期缺钙，会引起骨质疏松症、小儿佝偻病；如体内长期缺镁，会引起动脉痉挛，容易导致心脏骤然停止而突然死亡；如体内长期缺铁，会发生贫血症，会影响免疫系统功能；如体内长期缺铜，会影响神经系统，会造成心血管破裂；如体内长期缺乏锌元素，会增加食管癌的易感性；如体内长期缺乏碘元素，会引起甲状腺分泌量不足，易感疲劳，思维迟钝，易患甲状腺肿；如体内长期缺乏硫元素、镍元素及B族维生素，会对胰腺活力产生负面影响。