夜惊为一种意识朦胧状态，患儿的表现为在开始入睡一段时间后突然惊醒，瞪目起坐，躁动不安，面部表情恐怖，时有喊叫，其内容与受惊的因素有关。一般可持续十余分钟，清醒后对夜惊发作完全遗忘，偶尔可有片断记忆。部分患儿在发作的同时伴有梦游症，患儿起床走动，做一些机械的动作如开抽屉等，醒后完全不能回忆。发作次数不定，可隔几天、几十天发作一次，偶可一夜发作数次。
引起小儿夜惊和梦游症的主要精神因素是受惊，如睡前听紧张兴奋的故事、看紧张兴奋的电影以及初次离开父母进入陌生环境的紧张不安等。
针对小儿夜惊与梦游症的特点，在预防和治疗上应采取以下措施：首先，应注意培养和塑造儿童勇敢、沉着、顽强的性格，并注意合理安排生活，避免听讲使儿童过分紧张兴奋的故事电影等。药物疗法可服用5%溴化钾（或溴化钠）5~10毫升，每日2次，睡前给鲁米那0.03克。年龄较大儿童可加利眠宁5毫克或安定2.5毫克，以减轻紧张情绪，加深睡眠，对控制夜惊发作效果较好。