关羽，本字长生，后改字云长，河东郡解县人，东汉末年名将，早期跟随刘备辗转各地，曾被曹操生擒，于白马坡斩杀袁绍大将颜良，与张飞一同被称为万人敌。赤壁之战后，刘备助东吴周瑜攻打南郡曹仁，别遣关羽绝北道，阻挡曹操援军，曹仁退走后，关羽被刘备任命为襄阳太守。刘备入益州，关羽留守荆州。
建安二十四年，关羽围襄樊，曹操派于禁前来增援，关羽擒获于禁，斩杀庞德，威震华夏，曹操曾想迁都以避其锐。后曹操派徐晃前来增援，东吴吕蒙又偷袭荆州，关羽腹背受敌，兵败被杀。关羽去世后，逐渐被神化，被民间尊为“关公”，又称美髯公。历代朝廷多有褒封，清代奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣”孔子齐名。《三国演义》尊其为蜀国“五虎上将”之首，毛宗岗称其为“《演义》三绝”之“义绝”
说关羽，关公在中国民间的影响力太深远了，生为臣死为帝，从元代开始一路不停追封，终于到清顺治年间得到事业的最顶峰。关羽忠孝仁义、智勇两全，简直就是战神的代表。温酒斩华雄是其处子秀，正所谓一战成名，从此奠定其无双威名。而后斩颜良、诛文丑、过五关斩六将、三鼓斩蔡阳，所向披靡；夜读《春秋》、单刀赴会、水淹七军、刮骨疗毒，甚至死后依旧能将曹操吓晕过去，此人战斗力五项全能，可以打个满分。
关羽唯一的缺点就是太骄傲轻敌、刚愎自用。看见大哥、军师封马超为平西将军，竟然不顾顾全大局，要和马超决一胜负；黄忠那是老当益壮的老英雄啊，关羽也向来不太愿意和他交往，内心称之为“老朽”；诸葛亮的亲哥哥诸葛谨，很谦虚谨慎地上门替孙权来求亲，按常理说，两家当时还处于蜜月期，也算门当户对，孙权甚至还有折节下交的模样，媒人又是孔明军师的哥哥，这是一桩多么好的政治婚姻啊。你看人家吕布那么生猛，围困白门楼时不也照样想把女儿嫁给靠山以图活命么？孙权给的面子不可谓不大。
再看看《三国志》有关关羽的记载，关羽及其子关平被孙权杀害后，有史可查的子嗣就只有关兴，关兴弱冠后时间不长也不幸夭折，其子关统袭了爵位，关统死后无子，爵位由关兴的庶出儿子关彝承袭，蜀汉灭亡后就再也不见关氏家族的记载。但是，据《三国志》注引《蜀记》曰：庞德子会，随锺、邓伐蜀，蜀破，尽灭关氏家。呜呼，当初关羽水淹七军、擒于禁斩庞德威震华夏何等的威风，但是斩庞德的结果却换来了自己的灭族之灾，不知关圣人在天之灵作何感想。当然，《蜀记》的可靠性也有待商榷。
关羽的身世，一直到了清朝康熙年间，才有了个比较明确的答案。康熙戊午，解州守王朱旦在浚修古井的时候，发掘出关羽的墓砖。上面刻有关羽祖、父两世的表字、生卒年月等，资料比较详细，还略有提到关羽的家庭状况。他因此写了《关侯租墓碑记》。据墓砖上文字记载，关氏家其实是个文人世家。关羽祖父叫关审，字问之。汉和帝永元二年庚寅生，居住在解州常平村宝池里。记载说他“冲穆好道”，常以《易》、《春秋》训其子，于桓帝永寿二年丁酉卒，年六十八。羽父关毅，字道远。
性至孝，父审卒后，在墓上结庐守丧三年，除丧，于桓帝延熹三年庚子六月二十四日生关羽。羽长成后娶胡氏为妇，灵帝光和元年戊午五月十三日生子关平。后钱塘人冯景山又据此作了《汉寿亭侯祖系记》。