原子失去或获得电子后所形成的带电粒子叫离子,例如钠离子Na+。带电的原子团亦称“离子”,如硫酸根离子。某些分子在特殊情况下,亦可形成离子。而负离子就是带一个或多个负电荷的离子,称为“负离子”,亦称“阴离子”。例如,氧的离子状态一般就为阴离子,也叫负氧离子。空气中的负离子一般就是指负氧离子,负离子按照迁移率的大小分为大、中、小三种离子,而其中生态级的小粒径负离子具有高效的净化空气的作用与良好的疗养保健作用。随着人们对负离子作用认识的加深,负离子技术也得到了飞速的发展,目前具有负离子系统和污染物收集系统的生态负离子生成技术已经可以生成高浓度的生态级小粒径负氧离子,并应用在了负离子机中。