《周易》被誉为五经之首，历朝历代无数人从中了解为人处世，甚至是读懂天人之间的哲学。它可以用于预测，帮助人们了解事情发展的方向，也可以作为人行动的指南和成事的参考。
为何讲占卜的《周易》在古代能成群经之首
有四个方面的理由：
第一方面，历史悠久，非常古老。
它的主体部分形成于3000年之前。这在我们这个具有悠久文明历史的民族，也是绝无仅有的。
第二方面，它不但是最老的，它的作者还具有高度权威性。
至少在2000多年的时间里，在华夏文明的系统中，这种权威性是无与伦比的。《周易》作者的权威性能到什么程度呢？
古人用一个句子来概括，叫“人更四圣”。“人更四圣”就是说由四个“圣人”级别的作者，先后接续集体合作完成了这部书。哪四个圣人呢？第一个是所谓“华夏文明初祖”的伏羲，第二个是刚才说的文王姬昌，第三个是姬昌的儿子周公，周公在古代被视为大圣人；第四个圣人是孔子，他的工作是阐发前三位的思想。这四个圣人来联合完成一部书，这样我国古代任何一本书的作者都没法比了。
《易经》，其实是指夏代的《连山》、商代的《归藏》、周代的《周易》这三本易书。它们并称为“三易”。相传三皇之伏羲创作八卦，神农炎帝作《连山易》，轩辕黄帝作《归藏易》，直到周文王姬昌才给我们留下了这部《周易》。《易经》不仅仅是占卜之术，更是中国哲学思想的发端。
而在周朝时期，《连山》、《归藏》和《周易》这三本易书则由三位卜官掌控，通过这三本易书，卜官们会对国家大事、军事战争、祭祀活动进行预测。正所谓“算卦”，又名曰“观卦象”，这也是《易经》本身最初的作用。但是到如今，三易中的《连山》、《归藏》已失传，传世的只有《周易》一本。所以，现在的《易经》一般就是指《周易》。
第三方面，就是传播之后的影响与效果了。
在2000多年的封建时代里，中国的思想文化中居于主流位置的意识形态化的著作是“四书五经”。而“五经”的第一部就是《周易》，这是古文经学派的主张，但也是长期流行的主张，可见其巨大影响。
第四方面，“易道广大，无所不包”。
这句话出自《四库全书总目提要》。为什么要引这句话呢？有两层意思。第一层意思，社会发展经过了2000多年，人们对于《周易》的重视依然如故。第二层意思，经过2000多年的实践，纪晓岚看到《周易》覆盖的面太宽了。他说：“易道广大，无所不包。旁及天文、地理、乐律、兵法、韵学、算术，以逮方外之炉火，皆可援《易》以为说。”
在今天看来，中国古代的儒家、道家、玄学，乃至道教、佛教，都受了易学的影响；特别是儒家的后期——理学阶段，其影响尤其深刻。再广一些看，文学、美学，甚至医学、化学等，都有受《周易》影响的痕迹。
可以说，《易经》是中华民族最伟大的文化宝藏，其所包含的天人思想、时空观念、意象思维、辩证哲学是中国古人最朴素的认识论和方法论。《易经》是中国传统文化有符号表征的思想源头，是理解中国传统文化之根的一个思想铺垫。