中国京杭大运河 隋炀帝于公元603年下令开凿 全长1794千米 意义：运河成为真正意义上的南北交通要道，商运繁盛，运河两岸兴起数十座商业城镇，对古代经济的贡献无法估量。在社会领域，随着制度的完善和规模的扩大，漕运逐渐突破其早期以政治功能为主体的窠臼，发挥着越来越广泛的社会功能，成为维护王朝稳定和制衡社会的重要手段。在政治领域，漕运始终是维系历代中央政权不可或缺的、最重要的物质基础。漕运在促进南北文化交流和区域社会开发等方面也有着不可忽视的作用。
美国伊利运河 1817年美国通过法律下令开凿 全长为584公里 意义：使五大湖的水运与纽约港连通，成为纽约州通航运河系统的主要水道，由伊利湖到纽约的货运\，只需要从前1∕10的费用，使当时比费城和波士顿小的多的纽约，迅速发展成为全国最大的港口和城市。伊利运河的开凿对美国东部经济及纽约的发展，起了重大的促进作用。
法国莱茵马恩运河 1841年开凿， 长约312公里 意义：主要运输铁矿石、煤和建筑材料等。
美国加拿大圣劳伦斯海道 1954年夏开工 约4000千米 意义:圣劳伦斯河不仅是连接美、加两国的国际航道，而且通过远洋航线可与西欧和世界各地连接。古代冰川消蚀，河道由入海口形成，这在世界各大河中是独一无二的。五大湖——圣劳伦斯河谷地区是加、美两国人口和城市集中、工农业发达的地区，深水航道的开辟为其提供了巨大的货运动脉，密切了大湖和大西洋的关系，具有重要的经济意义。
埃及苏伊士运河 1869年修筑通航 长190千米 意义：它是世界使用最频繁的航线之一。也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。
比利时阿尔伯特运河 公元1922开凿 长130千米 意义：主要是连接欧洲的两大工业区
苏联伏尔加顿河运河 1948年开始兴建 长101公里 意义：西运的主要货物是木材，东运的主要货物是煤炭。
德国基尔运河 1887年动工 经过几次扩建。 全长98.26公里 意义：是沟通北海与波罗的海的重要水道。
瑞典约塔运河 1810年开凿 长190.5公里 意义:把卡特加特海峡城市哥德堡和波罗的海城市南雪平连接起来。
巴拿马运河：1823年开凿，几经转折， 长约147公里；横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，是重要的航运要道，被誉为世界七大工程奇迹之一的“世界桥梁”。
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