人体的血管分为动脉、静脉和毛细血管3种。动脉多分布在身体较深的部位，管壁厚，弹性大，管内血流速度快。静脉有的与动脉相伴行而位置较深，有的分布较浅而可用肉眼看见，如手臂或其他处可看见的一条条“青筋”就是静脉。和动脉相比，静脉的血管壁薄，弹性小，管腔大，血流速度慢，有静脉瓣膜。毛细血管是连通最小动、静脉之间的血管，它数量多，分布广。毛细血管的血管壁由一层上皮细胞构成，血流速度很慢，我们割破了点皮，一般只破了毛细血管或小血管，所以能自行止住，如割破了大血管要自行止住就难了，那就要去医院治疗。
那么，毛细血管或小血管出血为什么能自行止血呢?原来，血液是由血浆和血细胞组成。血浆是淡黄色的半透明液体，含91%～92％的水，7％左右的蛋白质，0.1％左右的葡萄糖，0.9％左右的无机盐等等。血浆的主要功能是运载血细胞、运输养料和废物。血细胞包括红细胞、白细胞和血小板。血浆中的某些成分和血小板与止血有关。
血液从伤口流出后，发生了三件大事。首先，小血管在受伤后立即收缩，若破损不大即可使血管封闭；其次，血管内膜损伤，暴露出来的内膜下组织，可以激活血小板和血浆中的凝血系统，由于血管收缩，使血流暂停或减慢，有利于激活的血小板黏附于内膜下组织并聚集成团，成为一个松软的止血栓以填塞伤口；最后，在受伤局部，血小板所释放出来的和血浆中存在的血液凝固物质能引起一系列化学变化，使原来溶解于血浆中的纤维蛋白原转变成不溶性的纤维蛋白。纤维蛋白像细丝一样交织成网，并把血细胞网罗在内，使液体血液变成凝胶状态的血块。小血块堵住了伤口，有效地制止了出血。