2016年10月28日，中国足协在北京召开新闻发布会，宣布意大利名帅前广州恒大淘宝足球俱乐部里皮执教中国男子国家足球队。这次，中国足协在高洪波下课后短短的半个月之内就将里皮请来，可谓效率史无前例的高。当然，里皮愿意执教国足，广州恒大董事长许家印起到了很大的作用。
原本，恒大早就已经秘密的与里皮完成签约。但在高洪波突然下课之后，国足当时还有剩下的六场比赛要踢。这时候，唯有请里皮出任国足主帅，才能平息球迷的怨气。
据了解，虽然里皮由恒大主帅转变成了国足主帅，但里皮拿到的薪水一点都没少。外界传出的里皮及其团队的年薪是2000万欧元。当然，这中间恒大以聘请里皮担任恒大足校顾问的形式承担了1550万欧元。年薪2000万欧，这在国足主教练历史上可谓是前无古人。高洪波虽然把国足带入了40强赛，但他的薪水远远不及里皮。
但是，贵是有贵的理由。
首先，里皮作为世界名帅，拿过世界杯冠军、欧洲杯冠军等等，可谓声名鹊起。能够接受执教一支亚洲三流球队实数不易。
其次，里皮上任后，距离国足十二强赛主场与卡塔尔的比赛仅有半个月的时间。这半个月里皮仅仅率队集训了10天左右。11月15日晚，国足在主场迎战卡塔尔。比赛一开始，国足就完全占据了场上的主动。整场比赛几乎完全压制着对手进攻。这样的场面我们在此前的四场比赛中很少能看到的。那场比赛只是运气不好，如果运气好的话，至少能够打入一粒进球赢下比赛。
里皮仅仅指挥了一场比赛，就给国足带来了很大的改变，至少从场面上让球迷看到希望。世预赛还有五场比赛，战术大师里皮的临场指挥让球迷非常期待。如果2000万欧能够把国足送进俄罗斯世界杯，这钱一点都不贵。
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