简谱数字对应的是自然大音阶（也就是
自然大调）的
音级，当然你可以用固定地采用
C大调来记忆，这称为“固定调”。在固定调中，1234567对应的
音名顺序就是C D E F G A B这七个自然音。在这里，3和4之间，以及7和高八度的1之间都是半音关系。所以C大调是唯一不用升降变音的自然大音阶。
在简谱的实际记谱中，往往采用“首调”来记谱，即1=D、1=F、1=G等等，1等于什么，它的具体音高就是那个字母（音名）代表的音高，所以，当1=F时，其音高对应C调音阶的音高位置，就是4。1=D时，其音高对应C调音阶的音高位置就是2，以此类推。
但是，当1的音高设定为除C以外其他的音名字母时，该音阶中的一些音对应的音名就要做升半音或降半音的处理。比如1=F，这时，其第四级音的音高就是降B音，而不是原来的B音。因为AB之间本来是全音关系（大二度
音程），但在这里要变成半音（小二度，第三级音3和第四级音4之间），而B和八度C之间本来是小二度音程，这里必须要变为大二度，所以只能把B音降下半音，才符合自然大调式的结构特征（简谱数字仍都记作1234567，无需用升降号）。