时钟是由利比发明的 原始人凭天空颜色的变化、太阳的光度来判断时间。
古埃及发现影子长度会随时间改变,发明
日晷在早上计时,他们亦发现水的流动需要的时间是固定的,因此发明了水钟。古代中国人亦有以水来计时的工具——铜壶滴漏,他们亦会用烧香计时。将香横放,上面放上连有钢珠的绳子,有报时功能。 1283年在
英格兰的修道院出现史上首座以砝码带动的机械钟。 13世纪义大利北部的僧侣开始建立钟塔(或称
钟楼),其目的是提醒人祷告的时间。 16世纪中在德国开始有桌上的钟。那些钟只有一支针,钟面分成四部分,使时间准确至最近的15分钟。 1657年,惠更斯发现摆的频率可以计算时间,造出了第一个摆钟。1670年英国人William Clement发明锚形擒纵器。 1797年,美国人Eli Terry获得一个钟的专利权。他被视为美国钟表业的始祖