类比、起兴都是乐府诗常用的表现手法。
类比修辞是基于两种不同事物或道理间的类似，借助喻体的特征，通过联想来对本体加以修饰描摹的一种文学
修辞手法。类比的
逻辑推理能引起读者丰富的想象和强烈共鸣。
起兴，又叫“兴”。“兴者，先言他物以引起所咏之辞也”(
朱熹
《诗集传》)。就是说，先说其他事物，再说要说的事物。它一般用在诗章或各节的开头，是一种利用语言因素建立在语句基础上的“借物言情，以此引彼”的艺术表现手法，它有起情，创造作品气氛，协调韵律，确定韵脚和音步，拈连上下文关系等的作用。运用起兴手法还可使语言咏唱自由，行文显得轻快、活泼。
例如：
《诗·周南·桃夭》“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家”