目前认为直肠癌的发生与直肠息肉、溃疡性结肠炎、血吸虫肉芽肿、遗传因素有关。病发时通常表现为：排便习惯改变、便血、腹痛不适等。
病人需注意以下几点：
1、饮食。一般术后48h后视情况可开始进流质饮食等。两周左右可进普食，选择容易消化的少渣食物，避免太稀和粗纤维太多的食物，以豆制品类、蛋、鱼为好，另加菜汤、果汁，使大便干燥便于清洁处理。
2、活动。适当掌握活动强度，避免过度增加腹压的活动，而引起人工肛门的结肠粘膜脱出。
3、复查时间及指征。直肠癌术后需定期回院行化学药物治疗，并定期复查白细胞计数。若发现人工肛门狭窄或排便困难，必须及时来院检查和处理。
需特殊交待的是：
1、对低位直肠癌患者，腹壁需作永久性人工肛门，人工肛门对治疗很有必要，处理并不复杂，亦不会影响生活和工作。
2、有结肠造口者，注意保护腹部切口，在造口与腹部切口之间，用薄膜妥善隔开，以避免切口污染。
3、做好人工肛门的护理。