春分,古时又称为“日中”、“日夜分”、“仲春之月”。
《春秋繁露》记载,“春分者,阴阳相半也,故昼夜均而寒暑平。”春分,顾名思义,一是指从立春到立夏的三个月,恰好从中平分了这三月春季;二是指白日和夜晚时间等长,各为12小时。
“春分”既是节气,也是节日。古代有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的礼制。二月春分,开始扫墓祭祖,也叫春祭。家族扫墓从春分就开始了,最晚至清明结束。
二月春分,开始扫祭祭祖,也叫春祭,源于周代。
《礼记》中说:春分“祭日于坛。”
清代潘荣陛《帝京岁时纪胜》中记载:“春分祭日,秋分祭月,乃国之大典。”
这天人们祭拜太阳神,还要吃太阳糕,民谣曰:“太阳糕,步步高”。