杨振宁与李政道在1956年合作,在1957年共同发表关于“宇称不守恒”的论文,因此他俩获得同年
的诺贝尔物理学奖。当时他俩已是我国伟大的华裔物理学家。
但是在我们一般的印象中,杨振宁先生的知名度比李政道先生要高,这是为什么呢?
李政道先生的性格比较内向。李政道的爱好就是钻研学问,一心一意做他的科学研究。很多人认
为,李政道就是一个书呆子一类的科学家,不喜欢提意见,也不喜欢社交活动,而是在自己的书斋
里面读书,这也就是人们常说的低调。
杨振宁不仅是大科学家,还是一个社会活动家。六七十年代,杨振宁就是全美华人协会的创始人之
一。1971年,杨振宁第一个到中国来访问,在世界上造成了轰动。杨振宁回美国之后,又到全美七
十多所大学演讲,希望华人学子可以到中国看看。
杨振宁是保护钓鱼岛的精神领袖,他和朋友们多次召开记者招待会,多次在美国政府部门演讲出示
钓鱼岛属于中国领土的证据。
20世纪70年代开始,杨振宁把最新的科学理论介绍到中国大陆来。20世纪80年代,杨振宁又为中国
指导和创建了四个高等学术科研中心和一大批现代物理实验室。
在近代物理学上杨振宁先生的地位更高一些。虽然他们一起因为宇称不守恒定律获得了诺贝尔奖,
但杨振宁除了宇称不守恒定律外,近代理论物理学许多领域的发展都与杨振宁有关。
杨振宁与世界著名的物理学家费米一起,提出了基本粒子的结构模式,即费米-杨模型;与米尔斯
合作,提出的规范场理论,确立了杨振宁20世纪后半叶物理学奠基人的地位。尤其是杨米尔斯理
论,可以说是近现代物理的基石,大统一理论的指路明灯,比宇称不守恒的意义还要重大。
物理学界一致认为,杨米尔斯规范理论是一流的工作,杨巴克斯特方程是二流的工作,而获得诺贝
尔物理学奖的宇称不守恒只能算三流的工作,从这些评价上可以看出杨振宁在基础物理学上的巨大
成就。