金庸在武侠小说的世界里是大家,亦是名家。写武侠小说的作家很多,有古龙,梁羽生,温瑞安等,但是能够与金庸比肩而立的不多。金庸小说有禅心,有佛意,著作等身,于是形成了有华人的地方必读金庸。
金庸的武侠小说严格来说不能等同于名著。名著是指有较高艺术价值和知名度,且包含永恒主题和经典人物形象,能够经过时间考验经久不衰,被广泛认识以及流传的文字作品。能给人们以警示和深远影响的著作,以及对世人生存环境的感悟。金庸小说现在看的人没有以前看的人多了。除了用电视剧的形式一遍有又一遍重拍外,看的人数量已大不如从前了。
所以武侠小说以后会怎样,只能拭目以待。当然,金庸在文学史上的会占有一席之地,毕竟武侠小说也是一种文学艺术。地位高低如何只能留给时间。
我觉得,单在中国文学语境内说这个,说不出什么。因为中国现当代文学许多评价体系,很是杂乱,很多时候概念先行,且有门户之见。所以不妨扩范围,上比古典作品,下比国外作品,可见端的。
以下以金庸三联版为准。
金庸纯“讲故事”的通俗小说成就,如《射雕三部曲》,至少不下司各特之于英国、大仲马之于法国。考虑到大仲马无可争议的大师地位,金庸的大师地位毋庸置疑。
而另外三部,我认为完全可以当作“文学作品”,超出“讲故事的通俗小说”。即:
《天龙八部》被夏济安、陈世骧两位先生盛赞,认为有悲天悯人的古希腊悲剧色彩。这两位先生都算学术宗师,眼光品味远在我之上。
《笑傲江湖》作为政治寓言的伟大小说,个人认为品第甚高,历史地位至少不该低于《镜花缘》。
《鹿鼎记》对中国武侠作用,大可以当做《堂吉诃德》之于骑士小说。
金庸在传统叙述方面,华丽多样。比如《射雕》里密室疗伤一段,纯是希腊剧格局。其故事讲述技巧绝对大师级。然后文本中的文化意味,比如诗词、器物、书法、政治、音乐等,繁杂多样。丹纳说佛兰德斯只有一个鲁本斯,一如英国只有一个莎士比亚。在故事的广阔时空方面,金庸是史诗级的。虽无法作为《金瓶梅》级别的历史风俗剧,但单把他作为一个“时代剧作者”,也可以是马洛级的——哪怕够不上莎士比亚吧。
故此,我倾向于认为,金庸之于中国,至少不下于大仲马之于法国,甚至可以推到狄更斯之于英国的地位。《天》《笑》《鹿》和《射雕》单拿出来,哪怕不能说齐平四大名著,至少可以压倒《儿女英雄传》、《镜花缘》、《海上花》、《三言》这一流作品。论结构,金庸的相当一部分小说可以压服《儒林外史》(其实等于短篇小说串联)及以下级作品。