圆。
纬线是与地轴垂直并且环绕地球一周的圆圈，且与经线相垂直相交。纬线是一条条长度不等的圆圈，最长的纬线圈——赤道，叫做0°纬线。从赤道向北度量的纬度叫北纬，向南的叫南纬。南、北纬各有90°，北极是北纬90°，南极是南纬90°。
在地图上，通过地球表面上任何一点，都能画出一条经线和一条与经线相垂直的纬线。这样，就能画出无数条经线和纬线来。
怎么样才能够区别出这些经线和纬线呢？最好的办法是给每一条经线和纬线都起上一个名字，这就是经度和纬度。用经度表示各条经线的名称，用纬度表示各条纬线的名称。
赤道，叫做0°纬线，它是所有纬线中最长的一条。越靠近两极的纬线，越短；越靠近赤道的纬线越长。从赤道向北度量的纬度叫北纬；向南的叫南纬。南、北纬各有90°。北极是北纬90°。北纬23°26'纬线为北回归线，南纬23°26'纬线为南回归线。北纬66°34'纬线称北极圈，南纬66°34'纬线称南极圈。
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