卫冕冠军湖人再次有动静，但不是签约自由球员比如林书豪或者小托马斯，也不是交易，而是提前续约库兹马，3年4000万美元。这个价格算是比较合理的，库兹马的优势是可以阶段性冲分，防守也不断在提升，但他弱项也非常明显，进攻选择经常错误，稳定性不高。所以他上限是第三巨头，发展不理想则可能被新秀塔克占据上场时间。
湖人为什么提前续约库兹马呢？因为库兹马到了合同年，这是个比较敏感的赛季。对于这些并非主力但有水平的球员来说，合同年数据比团队看起来更重要，更何况库兹马已经夺冠。所以，佩林卡提前续约库兹马，一方面是让球员不能考虑数据打球重新回归团队体系，另一方面是提前留住库兹马，可以避免被竞争对手通过第三方即媒体用暗示招募的方式影响凝聚力。而且，库兹马是第三巨头候选，他的留队能提升湖人实力。
在上赛季开始前，库兹马就被认为是两百万的第三巨头，因为他的得分能力看起来是詹姆斯和戴维斯之后队内最强的。可是库兹马一直无法驾驭这个角色，季后赛更是直接让位，隆多和波普才是最靠谱的第三巨头。库兹马的特殊在于，他的工资还不到200万美元，同时年纪不算小但也不大，表现不好在性价比层面是不吃亏的，但对于湖人的战略规划就有大问题。本赛季，塔克崛起以后，库兹马面对的挑战就更大了。
可是库兹马是愿意留在湖人的，他从去年的戴维斯交易中逃出来，留在湖人，还说过一句“宁愿在湖人被批也不去魔术队默默无闻地打球”。这句话会出来是因为库兹马跟魔术有纠纷，另外还可以看出这个小伙子的斗志。在湖人效力可不简单，因为现在已经不是几年前可以随便玩不在乎成绩的湖人了，而是要卫冕甚至三连冠的王朝征程。库兹马作为被看好的第三巨头候选，如果打得太差，就会被诟病。
湖人有巨星传统，所以对新秀的认可度偏低，库兹马续约是湖人最近12年来首位能继续合作的新秀，上一个有这样情况的还是拜纳姆。库兹马职业生涯至今数据是：场均30.0分钟16.0分5.5篮板1.9助攻。库兹马虽然表现不稳定，但也有高光的时候，这也是佩林卡看好他的原因。佩林卡表示，库兹马过去三年成长巨大，是湖人社区优秀成员，还在湖人夺冠过程中扮演关键角色。跟他继续合作，我们特别激动。
作为领袖的詹姆斯当然也发声了，虽然库兹马曾经抹黑过他，但詹姆斯还是以大局为重加上不计前嫌的性格，选择原谅并提供帮助。库兹马续约后，詹姆斯就开玩笑：恭喜你，老铁！下顿晚餐肯定得你请客！库兹马续约也减少詹姆斯工作量，毕竟如果队内有人产生其他情绪的话，詹姆斯在更衣室和篮球场都要做很多工作才能稳定球队。像施罗德一定要首发就是个潜在冲突，他打第六人显然更能最大化湖人战斗力，这点需要沃格尔说服，必要时，詹姆斯还要出手。