国防教育的含义是为捍卫国家主权、领土的完整和安全，防御外来侵略、颠覆威胁的建设与斗争，对全民传授与国防有关的思想、知识、技能的社会活动。现代国防不仅仅是指军队建设和武器装备及战场和战略要地的建设，而且同国家的经济实力、政治状况、民族心理、文化水平和人口素质等因素息息相关。
国防职能
主要表现在：保卫国家主权和领土完整，维护国家的独立和尊严。保卫人民的和平劳动和幸福生活，促进国家经济建设的顺利进行。巩固国家地位，维护世界和平，为人类发展进步做出贡献。通过国防工业、国防技术、新技术、新产品的开发使用，促进国民经济的发展。