中国的宫殿建筑源远流长，其早期的代表可追溯至商代早期的洛阳偃师二里头遗址。这个遗址展示了当时宫殿的独特构造，它由一系列廊庑环绕形成一个封闭的院落，入口处设有一个宽敞的院门，象征着尊贵与威严。院落的轴线设计指向后端的殿堂，显示出严谨的布局和等级制度。
殿堂内部设计精细，分为前堂和后室两部分，前堂开阔通透，后室则更为封闭，体现了内外空间的区分。据推测，其屋顶采用了四阿重屋的结构，即庑殿式的双层檐顶，这种设计既美观又实用，具有很高的建筑艺术价值。整个建筑坐落在夯土打底的地基上，显示出古代工匠的深厚技艺和对大地的尊重。
自二里头遗址以来，这种以院落为中心，前堂后室为布局的宫殿模式，历经岁月沉淀，成为了中国宫殿设计的核心原则，一直沿用至今，体现了古代中国宫殿建筑的深厚历史积淀和文化传承。这种布局方式不仅体现了皇家的威严和权力，还蕴含了中国传统的空间观念和礼仪秩序。
宫殿建筑又称宫廷建筑，是皇帝为了巩固自己的统治，突出皇权的威严，满足精神生活和物质生活的享受而建造的规模巨大、气势雄伟的建筑物。这些建筑大都金玉交辉、巍峨壮观。中国古代宫殿建筑采取严格的中轴对称的布局方式，古代宫殿建筑物自身也被分为两部分，即“前朝后寝”：“前朝”是帝王上朝治政、举行大典之处，“后寝”是皇帝与后妃们居住生活的所在。