大约两三个小时，根据个人体质，有不同的速度。从红门到南天门全程4—5个小时左右，全程7000多级台阶。不全是70度的陡度，只有十八盘的一部分很陡。
中天门是泰山登山东、西两路的交汇点。此处为登顶半程，上下必经之地。中溪山北侧为东溪，俗称大直沟，古为登岱东路，后废弃。中天门建于清，为两柱单门式石坊。
泰山古时多虎，古人在坊北建庙祀黑虎神，现庙内塑财神赵公元帅执鞭跨虎，东为仿古茶楼，西南为中溪宾馆，西北为中天门索道站。
中天门峻岭阔谷，楼阁簇拥。东有中溪山突兀俏丽，可观日出，望晚霞；西有凤凰岭蜿蜓伸展，可远眺傲徕雄姿，俯视城廓新貌。伫立坊下，北瞻巍巍岱峰，众山拱立，林茂泉飞，缆车凌空，天然成画。
南天门南天门古称天门关，因古时泰山代表着上天，故而泰山之顶即是天庭的位置所在。
天庭一共有东、西、南、北四大天门。此门向南，所以称“南天门”，同时也是天庭的正门入口，直通玉皇大帝的灵霄宝殿，在九重天之上（一说为三十六重天）。在很多神话传说之中，把守南天门的神仙有很多名，比如增长天王、王灵官、马赵温关四元帅、张天师、玄天神威大将军（玉皇大帝亲自册封）等。