孟姜女哭长城的故事，在咱们中国可以说是家喻户晓。知名度可以跟《白蛇传》、《梁祝》相媲美了。那么，这个故事是真的吗？首先确定一点，孟姜女和她丈夫都是真实存在的，而且他们都是湖南人。为什么这么肯定呢？因为湖南省常德市津市的县志等古籍里，就有大量有关孟姜女的记载。而且在当地的民间，也有大量的孟姜女的传说。
当地有个很奇特的民间风俗，每年的阴历六月初六，都有个晒衣节。这个嗮衣节，相传就是孟姜女为了给丈夫送衣服，之前会把她丈夫的衣服拿出来晒一晒，然后再送给丈夫。据说，一到晒衣节那天，当地的百姓就会自发来到津市附近的一座小山上，嘉山上的姜女庙去朝拜。姜女庙里供奉的是谁呢？就是姜女娘娘。被人供奉在假山之上的姜女娘娘，会不会就是传说中的孟姜女呢？如果真是这样，那孟姜女和嘉山又有着怎样的联系呢？
在嘉山山脚，有一个人口稀少的小村子，名字很有意思，叫做孟姜垸。这里的村民认为，历史上的那位孟姜女，就是他们的老祖宗。孟姜女和范杞良的故事，实际上是产自这一带。关于孟姜女的身世，村里面一直流传着一个神奇的说法。说在两千多年前的村子里，一个姓孟的人家种南瓜，南瓜藤长得十分的茂盛，竟然蔓延到了邻居姜家。
等到南瓜成熟了，孟家和姜家就都来争腾上的这个南瓜。争执不下之后，两家决定把它劈开分掉。没想到劈开之后，却发现南瓜里面竟然长着一个女娃娃，于是取名叫做孟姜女。这一听就是杜撰的神话，当然是不会有人相信了。可是，事实上据史书记载，孟姜女是真有此人，而且还真的跟嘉山这一块有关系。
《左传》里面记载了这样一个故事，说孟姜是齐国将领杞梁的妻子。某次打仗的时候，将军杞梁战死沙场，妻子孟姜抚尸痛哭，整整哭了十天。这个时候突然一声巨响，城墙倒了半片。人们都说这个城墙就是孟姜女哭倒的。
这件事一代一代传下来，大约传到了唐代的时候，就把城墙换成了长城了，演变成了孟姜女哭倒万里长城的故事。既然孟姜女的人物原型已经找到了，那么又怎么证明她跟嘉山这块有关系呢？
有一本叫做《澧州志》的古籍里就有相关记载。请注意，嘉山所属的津市，以前就叫澧州。据《澧州志》记载，“秦时州有孟姜女者，适范郎，因秦始皇筑长城，范郎往供役，姜女与州嘉山之顶筑台以望，久而不归，乃不惮险远，亲往长城寻，获范郎骸骨负之归。”据说，当年的明朝进士李如圭，就对这段记载做了详尽的考察，最终认定孟姜女是澧州人，还专门派人在嘉山山顶修了一座贞烈祠。
关于这事，在清代的《孟姜山志》当中，也有相关的记载，说嘉山原本叫做孟姜山。明朝嘉靖年间，吏部尚书李如圭上书皇帝，嘉奖孟姜女贞烈，就把孟姜山改名，叫做嘉山。所以，孟姜女来自嘉山应该是比较靠谱的。那她当年到底是怎样的一个生活状态，又是怎样跟丈夫相识的呢？当然不可能是从南瓜里面长出来的，谁都不信啊？
实际上，嘉山附近的历史遗迹和传说，已经把孟姜女的生活轨迹大致的表现出来了。孟姜女，当年应该是当地孟姜垸一户人家的千金，她的丈夫范杞良是附近澧县的一个书生。这个范杞良因为官府要抓他去修筑城墙，不得不四处躲藏。有一天，他逃到了孟姜垸，无意之中的遇到了在井里面洗澡的孟姜女。因为误看人家洗澡这事，在当地还留下了一口“看澡井”。
后来，新婚才三天的范杞良就被公差抓走，从此是杳无音信。孟姜女哭的跟个泪人似的，每天都不辞辛苦地爬上嘉山之巅，苦苦的期盼着丈夫回来，又在嘉山上留下了一块望夫岩。望夫岩上有两个浅浅的印记，据说就是因为孟姜女每天上山望夫累了，就经常坐在这儿歇脚。久而久之，岩石上就留下了她一双尖尖的脚印。可惜的是，无论孟姜女怎样等待，丈夫范杞良却始终没有回来。再也等不下去的孟姜女启程上路，要到长城脚下去寻夫。没想到，当她吃尽苦头，好不容易来到长城的时候。却得知丈夫范杞良已经死了，尸骨还被埋进了长城。
孟姜女伤心欲绝，痛哭不已，哭的那叫一个天昏地暗，日月无光。不知道哭了多久，忽然听到天崩地裂般的一声巨响，长城崩塌了几十里，露出了无数的骸骨。孟姜女在累累的白骨当中滴血验骨，这才找到了丈夫的遗骸。她背负着丈夫的遗骸到了铜官（今陕西潼关），因为又饥又渴。最后死在了潼关，当地人就把她和她背回来的丈夫尸骨，一起葬在当地，这样就有孟姜女和范杞良的合葬墓。
说到这，孟姜女的来龙去脉算是弄明白了。当然，这只是一些个人看法，还存在着许多争议。不过，孟姜女是不是真有其人？她的故居在哪里？这些其实都不重要。重要的是，孟姜女对爱情的坚贞和对强权的不屈。正如一千个读者心中，就有一千个哈姆雷特是一样的。我相信咱们每一个观众心里，也早就都有了一个自己认可的孟姜女的形象了！