人类历史上仅有的两次世界大战分别是发生在1914年至1918年的“第一次世界大战”和发生于的1939年至1945年的“第二次世界大战”。
要知道，二战的伤亡人数几乎是一战的三倍多，但是惨烈程度却远远不及一战，这是为什么呢？
因为第一次世界大战是帝国主义之间的争霸战争，因为殖民地划分和利益分配不均所引起的，双方竞争的程度更加激烈，而二战是法西斯国家入侵引起的，不存在竞争关系。
帝国主义国家为了争夺利益，将大量人口用于第一次世界大战，首先就来盘点其中的几场惨烈战役。
第一、德国VS法国，凡尔登攻防战
在凡尔登战役中，德军与法军作战，试图打开西线的通道。双方利用炮兵、步兵反复冲杀，但始终未能改变对峙僵局，德国未能突破法军的凡尔登防线。此役是典型的阵地战、消耗战，两年时间里法军损失了54.3万人，德军损失了43.3万人，号称是“屠宰厂”、“绞肉机”。
第二、英国、法国VS德国，索姆河战役
英、法联军为突破德军，在法国北方的索姆河区域实施作战，而德军也调集主力迎战。此战中，英军伤亡419654人，法军伤亡204253人，德军伤亡629055人，惨烈程度不言而喻。战役持续了5个月，并且首次出现了坦克兵器，让德国人十分害怕。
第四、塞尔维亚VS以德国、奥匈帝国为首的同盟国，塞尔维亚战役
奥匈帝国以“萨拉热窝事件”发起入侵塞尔维亚的战争，成为一战爆发的导火索。在“一战”的塞尔维亚战役中，奥匈帝国伤亡264500多人，保加利亚 伤亡37000人，德国伤亡12000人，塞尔维亚伤亡320000人，塞尔维亚损失了全国60%的男性人口。
第四、英国、法国VS德国，马恩河战役
第一次马恩河战役，英法联军共伤亡263000人，德军伤亡约220000人，英法联军成功推进，打破德国的封锁，而法国也报复了德国当年在“普法战争”碾压性打击法国陆军的旧仇。不过，英法联军是以高伤亡、高代价取得的胜利。
第五、沙皇俄国VS德国，东普鲁士战役
沙俄为了策应英、法在西线的攻势，也在东线对德国发起猛攻，并将国内的军队从140万增加到700万。东普鲁士战役中，数量庞大但是素质低下的沙俄军队根本不敌德军的精锐，俄军伤亡了27万人，而德军仅伤亡2.5万人。最后因为西线战事吃紧，德军不得不将主力调走，即便如此，沙俄仍然未在东线取得太多胜利。
为什么说一战比二战惨烈呢？
因为在第一次世界大战中，同盟国集团与协约国集团基本上势均力敌，为了打破这种僵局，双方只能不断增兵，直到国内的男丁兵源枯竭为止，所以战况非常惨烈，几场主要的大型战役基本都是消耗战而没有短兵相接的击溃战。
法国在第一次世界大战中共伤亡150多万人，几乎失去了年轻一代人，而英国、德国、沙俄、土耳其人也遭到了严重的损失，人口大量伤亡，经济崩溃。所以到了二战爆发时，英国与法国奉行“绥靖政策”、“投降主义”就是因为一战伤亡太大，连领导层都不愿意打仗了。
由于缺乏国际规则约束，各国为了取胜不择手段，连毒气攻击、化学攻击也毫不忌讳。在一战后期，使用毒气弹的现象已经非常普遍，对士兵造成了严重的杀伤，惨烈无比。整个第一次世界大战是欧洲有史以来破坏性最强的战争之一，在全球大约有6500万人参战，1000多万人丧生，2000万人受伤。
从更深的层次来说，第一次世界大战的“惨烈”在于导致了帝国主义版图的重新洗牌，打破了自19世纪以来列强并起的局面，奠定了美国崛起的基础，也就是改变了世界格局。
强大的德意志第二帝国灭亡，德皇威廉二世被迫退位；沙皇俄国与奥斯曼帝国（土耳其）直接走向解体，称霸东欧的俄国与称霸西亚的土耳其双双不复存在了；英国和法国虽然取得胜利，但付出了代价实在太大，英国在全球的统治力衰退，法国则陷入了长达20年的恢复期，欧洲第一海军强国与欧洲第一陆军强国双双被严重削弱；意大利王国虽然站队很成功，但是所受的损失也大于战争的收获。
可以说，第一次世界大战使得欧洲国家全部衰落，没有赢家，反而让远在大洋彼岸的美国坐收渔利。在战前，美国的军事实力不如英德法俄的任何一家，在战后美国已经取代英国成为新的世界第一。同时，日本由于见风使舵，也从中捞取了巨大的好处，不仅夺取了德国在远东的殖民地，而且还跻身进入世界列强席位。
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