元代以来，中央王朝对西南边疆少数民族采取绥靖政策，一些少数民族首领被授予土官之职，形成了土司制度，土司制度的推行，沿袭到清代前期，其中个别土司“世袭”到民国年间，元代楚雄境内被授予职司的土官主要有：威楚、开南等路军民总管高氏，姚安路军民总管高氏、武定路军民总管矣检，郑南州同知段氏等。
受封的土官多为彝族，也有白族、傣族。明洪武十四年(1381年)，明军入滇，土司们纷纷归降，朝庭保留了各路土司所世袭的土官之职，并按其官衔分封为：土知府、土同知、土府通制、土府经历等。最大为州府一级，最小者类同乡保长。
明代在承袭元朝的土司制度时又委派“流官”到云南境内任职，掌握军政大权，巩固中央集权制度。而后，在实施“改土归流”政策时，土司们极力反抗，一场地方势力与中央势力的争斗一直延续到清朝。清朝初年开始，土司制度已名存实亡，一部份能延续下去的土司家族，也属特殊情况，许有了家：武定环州甸土舍李氏，清政府赏给土同知职沿袭至解放前夕。
武定慕连乡土舍那氏，清政府授土州同，承袭至民国年间。
镇南州土制官陈均祥一支，沿袭至民国年间。
这就是土司制度....
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